Лоран, мой секретарь и помощник, ворвался в кабинет без стука,
чего обычно себе не позволял. Я уже собралась отчитать секретаря,
но, увидев его бледное лицо, передумала. Лоран со мной с детства, и
правила поведения соблюдает, как никто в клане Сорка. Значит,
случилось что-то экстраординарное. Неужели что-то с отцом?
— Что случилось? — спросила я, встав из-за письменного стола,
ожидая услышать худшее. Отец уже давно болел, обычные целители не
могли ничего поделать с болезнью, пожиравшей его изнутри, а риксы
ломили такие цены за свои услуги, что, даже заложив старый
фамильный замок и имение, мы не выручили бы всей необходимой
суммы.
— Кари, в Академии появился внук главы Земляных, — задыхаясь и
проглатывая окончания слов, зачастил Лоран. — Ну, ты знаешь, тот
затворник. Я заметил карету во дворе, а потом увидел герб, — Лоран
несколько раз глубоко вздохнул, переводя дух, и схватился за правый
бок. Он явно долго бежал.
— Рэни-Альбинос? — нахмурилась я. От сердца отлегло. С отцом все
в порядке. Хотя появление в Академии Орханта внука главы одного из
Стихийных кланов наводило на размышления. — Что он здесь забыл?
— Ты не поверишь, приехал учиться! Причем сразу на третий курс!
Экстерном все экзамены сдал. Я слышал, как об этом наш декан с
преподавателем рунической магии говорил!
— Очень интересно, — негромко проговорила я, опускаясь в свое
любимое кресло.
Это надо как следует обдумать. Приезд Альбиноса менял весь
устоявшийся расклад сил в Академии, чем нужно обязательно
воспользоваться. Клан Земли — это не пустой звук. Могущественный
клан, некогда возглавлявший Совет Орханта, но позже отпустивший
бразды правления и отошедший в тень, но не утративший своего
влияния. Да еще и на третий курс, на котором училась и я.
Интересно, на какой факультет он поступил? Наверняка на военный,
самый престижный. Обычно все наследники Стихийных поступали именно
туда. Впрочем, бывали и исключения.
— Я не договорил! Он вызвал на смертельную дуэль огневика!
— Как?! — вновь вскочила я на ноги. — Кого?!
— Крида. Тот оскорбил Альбиноса, при всех назвав его молью, и
прошелся по его матери, которая родила такого урода.
Последние слова Лорана я еле расслышала, выбегая из кабинета и
устремляясь на дуэльную площадку. Эту дуэль нельзя допустить! Я
дочь главы одного из Младших кланов — вассалов клана Земли. Рэни,
насколько я знаю, никогда не дрался на дуэли, а Крид — завзятый
дуэлянт, дружок Мариуса — внука главы клана Огня. Ведь даже идиоту
ясно, что это провокация! Огненные за последние годы набрали сил и
идут к главенству в Совете напролом, не слишком стесняясь в
методах. Эта дуэль наверняка подстроена огневиками, и, похоже,
плевать они хотели на последствия! Они что, очередной войны кланов
добиваются? Эти мысли проносились у меня в голове, пока я подбегала
к куполу дуэльной арены. Еще издали я заметила множество вассалов
Огненных, в академических накидках, украшенных алой полосой —
знаком принадлежности к клану. Из вассалов Земляных я успела
заметить только Лема. Тот стоял в окружении огневиков, как башня в
поле, возвышаясь над ними на две головы. Лем из Звериного клана, но
даже в своей боевой трансформации он ничего не сможет
противопоставить магии Огненных.
