– Бренна, они созрели. Я позвоню Марко и скажу, чтобы он прислал сюда людей завтра утром.
– Слишком рано. – Бренна перепроверила показания рефрактометра. Ни у кого больше в Сонома виноград не созревает так рано. – Нам следует подождать еще по меньшей мере две недели.
– Ты мне не доверяешь? – обиделся Тед.
Они дружили и работали вместе уже много лет, и Бренна поспешила успокоить своего виноградаря.
– Вовсе нет. Никто не разбирается в этих вещах лучше тебя. Я просто удивлена, вот и все.
Сорвав ягоду, Тед отправил ее в рот, разжевал, и на его лице появилась блаженная улыбка.
– Очевидно, этот сорт винограда любит наше солнечное засушливое лето. Ты просто не хочешь собирать урожай в жару.
– Точно.
Но это только одна из причин. Новые чаны для винограда прибыли только на прошлой неделе и, сложенные стопками, стоят по всему зданию. Главный насос по-прежнему капризничает, у нее еще много бумажной работы… и… и… ей нужны эти дополнительные две недели, чтобы морально подготовиться к сбору урожая и выжиманию сока.
Бренна посмотрела на виноградные лозы, гнущиеся под тяжестью спелых гроздей. Она понимала: ягоды не будут ждать, пока она привыкнет к тому, что винный завод «Аманте Верано Селларз» теперь принадлежит ей. Точнее, его половина.
Готова она или нет, виноград нужно собирать. Она знает, что нужно делать, поскольку занимается этим всю свою жизнь. Но она никогда не делала это в одиночку. Сейчас у нее на плечах лежит большая ответственность.
– Жаль, что Макса нет здесь с нами. – Вздох Теда вернул ее к реальности.
– Да. Благодаря Максу эти виноградники стали известны на всю страну. – Бренна слабо улыбнулась Теду, осматривающему ягоды. – Он должен был быть здесь. Это несправедливо. – Она с трудом сдерживала слезы. Она не может снова расклеиться. Макс хотел бы, чтобы она мужественно держалась. Всем в «Аманте Верано» нужна уверенность в том, что она держит ситуацию под контролем. – Звони Марко. К завтрашнему вечеру первая партия ягод уже будет в чанах.
Они пошли вверх, время от времени останавливаясь для того, чтобы проверить спелость винограда на разных акрах и сделать заметки. Другие сорта винограда более предсказуемы в сроках созревания. Еще пара недель – и они будут готовы. Сентябрь предстоит напряженный.
– Ты уже говорила с Джеком? – небрежно спросил Тед.
