— Ведьма ты, Страхова! И я сейчас про
характер!
— Зарик, не нуди, а? И без тебя
тошно!
Наш с рыжим обмен «любезностями» уже
даже перебранкой было не назвать — так, дружеское… почти
родственное общение. Ведь ничто не сближает лучше, чем общие беды и
совместные ночёвки в экстремальных условиях.
В матрасных болотцах мы уже тонули в
незабываемом кикиморском экспрессе, теперь вот застряли в болоте
покрупнее. Оно простиралось во все стороны: унылое, однообразное и
немного зловещее. Правда сейчас, в ночи, виден был лишь небольшой
клочок, освещённый магическими огоньками, которые мы с сокурсником
запускали по очереди, но я успела оценить масштабы, когда подлетала
к КикиМА на закате.
Главное здание Кикиморской академии,
похожее на поросший перламутровыми поганками-башнями пень, увидела
издалека. Вокруг него размещалось несколько «пней» поменьше и целое
полчище грибообразных домиков — над их белёными стенами нависали
широкие шляпки разноцветных черепичных крыш, а глазницы окон
походили на прогрызенные червями дырки. Такая вот грибная
идиллия.
Территорию академии огибала высокая
каменная ограда, увенчанная двойным рядом шипов. А вот рва, как в
АРиС тут не было. Как не было и саблезубых рыбрарий. Да и к чему
ров, когда кругом и так почти одна вода?
Сверху хорошо просматривались россыпь
кочек, пятна камышовых зарослей, редкие островки с приземистыми
кривыми деревцами, несколько тропинок, петляющих между топями, и
одна неширокая — только чтобы две телеги могли разминуться —
дорога.
По ней-то и прибыл Ураганов.
Вместе с ним в карете с вензелем «КЭ» на
дверце прикатили ещё трое. Все они давно прошли через ворота и,
вероятно, уже видели сладкие сны. Мы же с рыжиком украшали собой
пейзаж, гоняли комаров и ожидали утра.
Почему?
Да потому, что Кикиморская академия
оказалось под стать их фирменному поезду. Снаружи всё красиво, а по
сути…
Сперва я, решив эффектно опуститься на
метле прямо на территории КикиМА, вмазалась в защитный купол. Хотя
тут сама виновата: могла бы и догадаться, что, если защиты не
видно, это не означает, что её нет. Оправдаться могу только
усталостью, недосыпом и навязчивыми мыслями о еде. За всеми
перипетиями поисков Жморика я осталась и без сна, и без обеда. Про
потрёпанные нервы просто промолчу.
А ещё то и дело в памяти всплывало, как
темноволосая мымра виснет на шее моего бывшего парня. И злило это,
будто никакой он не бывший.
