Николай Алексеевич! Четыре года тому назад мы праздновали в Петербурге сегодняшний знаменательный день;[1] редакционная комиссия присутствовала на этом празднике в полном составе своих членов,[2] а вы – один из главных начинателей и совершителей великого дела освобождения – вы были тогда в полном расцвете здоровья и сил, и мы радостно чествовали вас. Теперь нас немного, и собрались мы вокруг вас в чужой земле; болезнь временно отделила вас от того круга общественной деятельности, которого вы были средоточием и руководителем и к которому – мы твердо надеемся – вы рано или поздно вернетесь;[3] но и в малом числе мы пьем за ваше здоровье с прежним душевным уважением – и пьем мы не одни. Мы знаем наверно, что в это самое мгновение многие из наших соотечественников вспоминают о вас и приобщаются к нашему искреннему привету. Скажем более: именно это удаление ваше от тревог современной жизни, это удаление ваше, в котором вы находитесь, дает нашему заявлению как бы некий оттенок того беспристрастного, справедливого суда, с которым отнесется к вам позднейшее потомство. С уверенностью в несомненной истине наших слов мы можем уже теперь воскликнуть: пока будут существовать на Руси свободные люди – в числе немногих имен, составляющих гордость России, имя Николая Милютина будет произноситься с особенным чувством благодарности и почета.
За ваше здоровье!
Печатается по тексту первых публикаций: Р Ст, 1884, № 1, стр. 178–179; ПСП, стр. 132–133.
В собрание сочинений впервые включено в издании: Т, Сочинения, т. XII, стр. 538.
Автограф неизвестен.
Обед, на котором была произнесена эта речь Тургенева, состоялся 19 февраля (2 марта) 1868 г. в Баден-Бадене, в семье Милютиных (см.: Т, Письма, т. VII, стр. 69).
Об Н. А. Милютине см. в примечаниях к «Речи на обеде 19 февраля 1863 г.» (наст. том, стр. 300).
Условные сокращения
Архивохранилища
Bibl Nat – Национальная библиотека (Париж).
ГБЛ — Государственная библиотека СССР имени В. И. Ленина (Москва).
ГИМ – Государственный исторический музей (Москва).
ГПБ – Государственная публичная библиотека имени M. E. Салтыкова-Щедрина (Ленинград).
ИРЛИ – Институт русской литературы (Пушкинский Дом) АН СССР (Ленинград).
ЦГАЛИ — Центральный государственный архив литературы и искусства (Москва).
ЦГАОР – Центральный государственный архив Октябрьской революции (Москва).
