Что я наделал?! В попытке оттянуть несвоевременный вызов на суд Императора я спровоцировал самое настоящее вторжение чужих в свою собственную систему! Это как спалить собственный дом, чтобы строгие родители не заметили разбитой вазы. С большим трудом оторвав взгляд от россыпи красных маркеров на тактической карте, я постарался собраться и проговорил в микрофон уже уверенным командным голосом:
– Гасить маяк! Мне нужна информация о противнике!
– До цели девятьсот километров. Цель групповая. На радаре девятнадцать отметок. Идентификация по сигнатурам. Пять крейсеров типа «Кувалда». Четыре эсминца типа «Аскет». Четыре эсминца типа «Отшельник». Пять фрегатов типа «Метеор». И вон то, большое…
Я нарочито весело усмехнулся в микрофон:
– «То большое» – это линкор чужих, человечеству ещё не встречался. Предлагаю по праву первооткрывателей назвать его «Бегемотом» – это такое мифическое большое толстое животное, якобы жившее на прародине человечества.
Адмирал Хераиссс Веж вмешался в разговор и уточнил:
– Мой принссс, Рой с такой корабьель уже встречаться. Вот только не оставайся никто тот, кто мочь бы повьедать такьтико-техничьеские характерьистики такой большой «Бегемот».
– Ну вот, исееки не возражают против такого наименования. А ТТХ линкора мы сами в процессе боя и выясним.
За бравурными речами и показной весёлостью я старался скрыть свою растерянность. Впервые с начала моего появления в игре я вовсе не был уверен в победе. Скорее даже наоборот, играй я за команду чужих, то посчитал бы дело сделанным. Пять «Кувалд», работающих согласованно, могли создать вокруг себя настоящую «сферу смерти», уничтожая любые приблизившиеся к ним корабли, и даже мой линкор «Невеста Хаоса» не пережил бы их двух слаженных залпов. Многочисленные эсминцы и фрегаты чужих могли гарантировать, что никакие мои лёгкие корабли к «Кувалдам» не смогут пробиться. Дело выглядело бы скверно, даже если бы у противника не имелось «Бегемота» с непонятными пока что характеристиками. А уж с этим вражеским «Бегемотом» наши шансы на победу были и вовсе призрачными.
Мелькнула на секунду трусоватая мысль скомандовать флоту отступление и отварп в Унатари, но я тут же отогнал её. Во-первых, нас ещё не победили! Во-вторых, нельзя было бросать на растерзание чужим восемь тысяч обитателей станции Хнель, жизни которых полностью зависели от нашей способности защитить их.
