1. Пролог
Любой ребёнок хочет быть понятым,
любой мужчина — влюблённым,
а любая женщина — любимой...
Очередной тяжёлый день подходил к концу. Мне оставалось убрать только один этаж огромного офиса, расположенного в высотном бизнес-центре. Каждый кабинет, все коридоры и закутки... И начать я, разумеется, решила с подсобки у лестницы. Как всегда. Вот только сразу добраться до нужной двери не получилось — в самом углу, вальяжно раскинув ноги, сидел взъерошенный подросток и играл в телефон. Как ни странно — без звука...
— Привет, — остановившись в паре метров, поздоровались я. — А что ты здесь делаешь?
— Не твоё дело! — злобно огрызнулся парень, не отрываясь от стрельбы по врагам. — Иди отсюда.
— Вообще-то моё, — вздохнула.
Никогда не любила наглецов. Маленькие они ещё забавные, но уже в подростковом возрасте становятся невыносимыми, а вырастают в такое, что ни говорить, ни вспоминать не хочется. Нахлебалась в своё время по самое не могу.
— Мне надо пройти вон туда, тебе за спину, — пояснила, не дождавшись реакции.
Главное — терпение...
Вскинув брови, паренёк удивлённо покосился через плечо — и неохотно подвинулся, предоставив мне доступ к двери.
— А ты что, уборщица?.. — заметив в каморке швабру с ведром, поинтересовался парень.
О, как мне хотелось сказать «нет»! Закричать, заплакать...
— Да, — вместо этого улыбнулась я.
В ответ пацанёнок презрительно фыркнул:
— Не верю! Все уборщицы либо жирные старухи, страшные, как смертный грех, либо необразованные узкоглазые, ничего не понимающие по-нашему...
— Это не так, — подавив возмущение, как можно мягче возразила я.
Потому что моя сменщица действительно была, как он выразился, «узкоглазой». Однако говорила практически без акцента... Да и высшее образование у неё было. Пускай с дипломом какого-то их, местного университета — но было! В то время как у меня не было никакого. Только аттестат об окончании школы. С тучей троек, поставленных из жалости…
— Докажи! — встал в позу парень. — Где твоя форма?
— У меня её нет, — пожала плечами. — И никогда не было. Здесь это необязательно. Зато у меня есть ключи от подсобки со швабрами. И пропуск.
— А на нём написана должность?
— Конечно, — кивнула.
И выудила из заднего кармана карточку, которую пацан жадно выхватил у меня из рук.
— Дарина?.. — вчитавшись, вопросительно протянул он. — Значит, ты всё-таки нерусская?
