Я свалился на стул, который показался
мне мелковатым, и щёлкнул пальцами. В следующую секунду передо мной
появился дневник Натаниэля, который я заблаговременно превратил в
своё сокровище.
К счастью, в этот раз мне не пришлось
искать свечку. Видимо, Натаниэль уже вырос из фазы, когда
обязательно нужно делать свои записи невидимыми чернилами. Белые
страницы покрывали отчётливые синеватые завитушки:
«Обращаюсь к тебе, о,
почивший».
Я заранее оставил ему записку, в
которой просил, чтобы он вёл свои записи в том числе и для меня,
чтобы мне было проще разобраться в происходящем во время своего
следующего «пробуждения».
«Три дня прошло с тех пор, как
мы, велением высшей воли, спаслись с острова, которые отныне будет
зваться Гробницей Королей; всё это время мы следовали на запад. Не
было никаких сомнений, что теперь, когда лорды моря потеряли своих
повелителей, конфедерация попытается это использовать, и что
считанные дни оставались до момента, когда огромные стальные
корабли начнут рассекать воды Четвёртого моря...
...Занятно читать историю, которая
уже состоялась, «в процессе». Первые несколько десятков страниц,
несколько месяцев из жизни Натаниэля после моего прошлого визита
представляли собой попытки собрать разрозненные пиратские флотилии
и дать отпор Конфедерации.
Сперва они направились в стан Короля
Литургии. После смерти своего дяди у Крисс больше не было причин
скрывать свою личность, и она смогла открыто заявить о своих правах
на престол. Разумеется, заполучить последний было непросто. У неё
были соперники, другие претенденты. Были те, кто сомневался в её
притязаниях. И тем не менее посильная помощь Натаниэля, а также её
собственный «пробивной» характер позволили ей стать новой
императрицей.
Теперь главное было удержать эту
власть, что, опять же, было проблематично перед лицом флотилии
конфедератов. Последовало несколько сражений. Конфедерация
использовала свои новые корабли; пираты старались применять
сокровище, которых у них было несколько больше, поскольку они
проживали в более опасных водах четвёртого и третьего морей. В эти
дни пригодился обильный запас песка Лайма, который я оставил
Натаниэлю. Последний сердечно благодарил меня за этот прощальный
подарок. Если бы не он, может быть, дело закончилось самым
печальным образом...
