Глава 1
Жил когда-то в лесу на границе с болотом один заяц по имени Трофим. Был тот заяц, как водится, раскос да трусоват. Да и ленив был не в меру, а потому не было у него ни хозяйства, ни жены. Так и коротал он свой век.
Однажды весенним деньком сидел Трофим под молодой ёлочкой, да жевал свежую, сочную травку, а мимо пролетала старая ворона Лукерья – смоляные перья, которая сама себя называла Лукреция. А лесной народ над нею за глаза посмеивался: «Ишь чего придумала наша Лукерья – смоляные перья! На импортный манер себя называет – Лукреция. Смех, да и только!» – возмущались сороки-трещотки. Так вот, увидела Лукерья Трофима и захотелось ей посплетничать. Уселась она на еловую ветку поближе к зайцу и завела разговор:
– Здравствуй, Трофим! Как твоё житьё-бытьё?
– Нормально, – отвечает ей косой, а сам думает: «И чего это ко мне Лукерья – смоляные перья привязалась?»
А ворона ему в ответ:
– Э, врёшь, Трошка, по глазам вижу, что плохи твои дела! – каркнула ворона.
– Это почему же?! – удивился заяц.
– Как почему? – вопросом на вопрос ответила ворона и добавила: – жены у тебя нет, косой! Вид у тебя поэтому такой неухоженный, можно сказать даже жалкий. Смотрю я на тебя, а у меня самой сердце от горя так и сжимается! –сказала ворона и жеманно каркнула.
Задумался заяц: «А может и права старая каркунья, ей-то с дерева всё же виднее. Видок-то у меня и, взаправду, не первой свежести…».
От этих мыслей уши зайца поникли, он весь сжался в комок и готов был того и гляди разрыдаться, да тут ворона снова вмешалась:
– Да ты не грусти, не грусти, Трошенька! А проси меня, Лукрецию Наимудрейшую, научить тебя уму-разуму: как жену достать!
– Да, ты уж научи меня, окажи милость, как мне жену сыскать, коли у меня нет ни кола, ни двора. – с лёгкой издёвкой попросил заяц.
Но ворона была в предвкушении своей новой роли заячьей свахи и подвоха не заметила. На просьбу зайца она просияла и торжественно заявила:
– Ты, Трофим Никодимыч, не изволь беспокоиться! В скорости будешь женат. Это тебе я – Лукреция Наимудрейшая, говорю!
После этих слов ворона сорвалась с ветки и полетела.
Глава 2
С другой стороны, где лес граничил со ржаным полем, жила на опушке молодая, раскосая зайчиха. Зайчиха была трудолюбива, хорошо воспитана, но в силу юности своей была весьма доверчива. Звали ту зайчиху Аксинья. Вот ворона прилетела к ней и стала её сватать.
