В одной деревне, где летом много света
И, где зимой мороз трещит в окно,
Где лик небесный, в виде юноши немого,
К стеклу прижмет печальное лицо,
Где в лунном свете рождаются творенья,
В кривые строчки превращаясь,
Вдруг вызовут в душе сомнения,
С тобой, читатель мой, общаясь;
И все ж, начав свое сказание,
Отбросив всякое сомнение,
Начну свое повествование
С давно привычного явления.
Жила – была в деревне этой
Семья – не очень то большая:
Отец, два сына, мать
И старенькая бабушка больная.
Отец Иваныч, роста небольшого,
Из двух сынков любил меньшого
И баловал его, как мог -
Да вот к несчастью занемог.
И день, когда с женой венчался,
Прожив немного, он скончался,
Жене, оставив молодой,
Двух сыновей, да двор пустой.
И если бы не бабушка Настасья
Еще страшнее быть несчастью,
На пенсию ее из тысячи рублей
Арина поднимала сыновей.
Любовью, лаской окружала,
Ночами плакала, страдала;
И только лишь рассвет забрезжит,
Она опять сыночков нежит.
Алеша – старшенький сынок,
Ей помогал, как только мог;
И часто, просыпаясь по ночам,
Жалея мать, страдал и сам.
Сережа – баловень отца,
Шалил и спорил без конца;
И, обижая бабушку, частенько,
Покуривал втихую – помаленьку;
И на его несчастье
Попался бабушке Настасье.
«Не дразни, внук, свою судьбу!» -
Она ему сказала, -
Не запряжешь себя в узду,
То здесь беды начало!
Сухим не выйдешь из воды
Там нахлебаешься беды»;
И тихо в угол помолилась,
В свои покои удалилась.
И день за днем летело время,
И брошенное в землю семя
Давало всходы, подрастая,
И детство за плечами, оставляя,
Они взрослели.
И, провожая сыновей,
Арина, стоя у дверей,
Не уставала в след молиться;
И, наказав усерднее учится,
Глядела тихо в небеса,
И, представляя образа,
Просила Бога: Господи!
Услышь мою молитву.
Прошу тебя! Услышь ее!
Спаси и сохрани родных,
Не отворачивай лицо свое!»
И долго б так еще стояла,
Да во дворе смеркаться стало;
Смахнув, скатившую слезу,
Пошла готовиться ко сну.
А дни меняются ночами
И, измеряя жизнь годами,
Мгновенно мчатся в суете;
Порой, в бесплодной болтовне
Проходят многие часы;
А между тем, ее сыны
Дорогу жизни избирая,
Труды свои в том, прилагая,
Везя багаж в своей арбе,
Навстречу двигались судьбе.
Алеша – лучший ученик,
В науки точные проник;
Ища своей судьбы признание,
Своим трудом ковал он знания.
Поддавшись ложному веселью,
Сергей с утра вставал с похмелья,
И, торопясь надеть пиджак,
