В темном-темном лесу, там, где даже птицы не летают, а деревья плотно сплетаются ветками друг с другом, заслоняя небо, жила-была злая ведьма. Утром она варила на костре чай из сушеных лягушек, днем мешала ложкой суп из крыльев летучих мышей, а вечером пекла блины из мухоморов. И больше заняться ей было нечем.
Колдовать она разучилась уже давно, лет триста тому назад. Потому что если живешь в лесу совсем одна, то никакие заклинания не нужны. Каждый день одно и тоже, скука смертная.
А на соседнем болоте жил Леший. Все время мерз и на жизнь жаловался. Лягушки над ним смеялись, а он на них обижался. Больше обижаться было не на кого. Пустота вокруг да вода.
И вот как-то утром проснулась злая ведьма, кофе из мошек сварила, иголки на ёлках пересчитала, вокруг дома побегала, а потом на высокую сосну за почтой слазила. Смотрит, а ей письмо пришло. От лягушки, которая раньше царевной было. И пишет та, что на болоте жизнь уже не та стала. Царевичей давно никто не видел. Стрелы сто лет не прилетели. И вообще, никто замуж не берет, квакай, не квакай.
– Ишь, замуж ее не берут, – возмутилась ведьма. – Как будто у меня что интересного происходит в этой глуши! Хоть бы один Иван зашел в гости! Уеду жить на море, брошу все. Опостылели мне ёлки эти, глаза бы мои на них не смотрели!
Собрала чемодан, на дверь замок повесила и полетела в аэропорт.
А Леший болотный тоже с утра не в духе был. У него ночью кто-то перо волшебное украл, которым он все документы подписывал. И ни одна лягушка не признавалась.
– Брошу я вас! – кричал Леший лягушкам. – Никакого уважения ко мне нет. У меня вон спина от климата такого болит. Воду эту грязную уже видеть не могу. Вот уеду на море жить! Русалку себе найду. Она уж точно не квакает много, как вы тут.
Схватил пакет с плавками и убежал на самолет.
Как злая ведьма и Леший болотный на самолете летели – долго рассказывать. Скажу только, что встретились они у самого синего моря и сразу друг другу понравились.
– Ох, какая вы красивая! – сказал Леший ведьме. – Не русалкой ли вы будете?
– Ой, угадали, – застеснялась ведьма. – Русалка Ивановна Лесная. А вы случайно не Иван, который царевич?
Леший, конечно же, не расстерялся:
