В одном заморском городке жила семья купца.
Товар его по всей округе хорошо известен.
Два взрослых сына– верные помощники отца.
Ему о сыновьях похвальный отзыв лестен.
Он с детских лет держал ребят в ежовых рукавицах.
Какое б ни было распоряжение, для них закон.
Но вот однажды ночью странный сон купцу приснился.
Он видит старца, тот обличием ему вроде знаком.
Так, словно лик его он с детства видел рядом.
Благообразен, с доброю улыбкой на устах.
С улыбкой, но купца притягивает властным взглядом.
Стоят в саду чудесном. Наяву ни разу не был в тех местах.
И старец говорит: «Сегодня сыновьям твоим приснится сон.
Ты расспроси о нём подробно, пусть расскажут.
А коли кто откажется– нарушит послушания закон.
И как ни люб тебе, но слуги пусть безжалостно накажут».
Купец проснулся утром в тягостном недоумении.
Исполнить должен ли, что старец приказал во сне?
Он до обеда проходил в большом сомнении,
Но наконец позвал слугу: «Отправьте сыновей ко мне».
И вот они пред ним, послушно ожидают приказанья.
Не сомневаются нисколько, что отец их всегда прав.
И что же, из-за глупости ночной не избежать им наказания?
Хотя навряд ли кто откажется, довольно кроткий у них нрав.
С улыбкою насмешливой купец к ним обращается:
«Я, сыновья любимые, хочу узнать, что снилось вам во сне.
Что б ни увидел кто из вас, без страха пусть признается.
Как это ни смешно, рассказ ваш очень нужен мне».
Сын старший начинает свой рассказ с большой охотой:
«Я, батюшка, Ивана видел, но какой-то странный сон.
Проблемы вроде у него, одолеваемый большой заботой.
Летал во сне, да не один, а десятью орлами окружён».
А младший сын смущённо прошептал, потупив взор:
«Прости, отец, но не могу тебе я рассказать».
Напрасны доводы купца, не действует на сына уговор.
Он в гневе слуг зовёт, велик Ивана накрепко связать.
Купец не рад уже своей полночной встрече.
Но старец угрожал бедой, коли не выполнит наказ.
Да и как младший сын посмел ему перечить!
Ведь в нём то более всего уверен был купец как раз.
Как и сказал старик, велел Ивана отвезти он в чисто поле,
И, просьб не слушая, к берёзе одинокой привязать.
Ослушаться не смел, и предоставил сына его доле.
Вернуться может, если только сон решится рассказать.
Что ж, мы купца оставим дома горевать о сыне,
А сами к одинокой той берёзе поспешим вслед за Иваном
Мы с вами за его судьбой следить будем отныне.
