Каблучки молодой женщины нетерпеливо постукивали по тротуару. Тамара Рейн направлялась в ресторан «Амброзия», любимое место гурманов Мельбурна. Там она пытается вернуться к профессии.
Любимые желто-коричневые сапоги на высоких каблуках – очень непрактичные, но великолепные – никогда ее не подводили, даже если небеса разверзались, и начинал хлестать беспроглядный ливень.
Зонта у нее с собой не было. Руки заняты, поэтому невозможно смахнуть сердитые слезы. Сейчас ей очень пригодился бы сказочный рыцарь в блестящих доспехах. Когда-то Тамара думала, что нашла его в лице Ричарда. Надо же так ошибиться!
Поморгав, чтобы избавиться от напрасных слез, она толкнула дверь спиной, неловко пошатнулась и… едва не врезалась в рыцаря.
Точнее сказать, пирата – в отличном костюме, с мокрыми от дождя темными волосами, жуликоватыми синими глазами и дьявольской улыбкой.
– Требуется рука помощи?
Точно пират, причем привыкший к успеху у женщин. За Этаном Бруксом всю жизнь увивались красавицы.
– Вы вернулись, – констатировала Тамара.
– Скучали по мне?
– Вряд ли.
Молодая женщина не хотела, чтобы ее ответ прозвучал холодно, но, с другой стороны, что делать? Не кокетничать же? Они едва знакомы. Она встречалась с Этаном в прошлом году всего три раза, и то по необходимости.
– Очень жаль. – Он пожал плечами, показал на ее пакеты. Плутоватая улыбка стала еще шире. – Хотите, я помогу?
Подавив желание сбежать, она кивнула:
– Спасибо.
Этан хмыкнул, когда Тамара поверх пакетов взгромоздила еще и сумку:
– Что там? Кирпичи для новой печки вроде тандури?
– Нет, но ноша тяжелая.
У нее голос дрогнул, как у ребенка, и она дважды проглотила комок в горле. Из-за упоминания о печи.
Мама любила курочку-тандури. Курицу сначала полагалось выдержать в йогуртовом соусе со специями, разделать на порции, нанизать на гриль и приготовить в печи. Когда-то, еще в Индии, у мамы была тандури.
Мать Тамара очень скучала по родине, хотя тридцать лет прожила в Мельбурне. Именно поэтому они планировали совместное путешествие в Индию, путешествие, которое должно было открыть Тамара глаза на культуру, о которой она ничего не знала, хотя в ее венах текла индийская кровь.
За то, что путешествие не состоялось, надо сказать спасибо Ричарду…
Три года назад мама умерла. Теперь больше, чем когда-либо, она была нужна ей. Тамара тосковала по ней отчаянно. Куши всегда была на ее стороне. Только матери дочь рассказала бы всю правду о муже. Мама помогла бы ей вновь обрести себя, начать новую жизнь.
