Звонкая трель дверного колокольчика заставила меня спрятать
конспекты в стол. Последнее время мы с мистером Бесоном искренне
радовались любому, кто заглянет на огонек. Но не сейчас. Я
позвоночником ощутила приближение неприятностей.
В салон сначала вошел высокий молодой человек лет двадцати пяти
с надменным породистым лицом, в муаровом камзоле, лакированных
туфлях и с модной тросточкой. Белоснежное жабо оттеняло смоляные
локоны, синеву выбритых щек и жгучие черные глаза. Я помнила этого
денди: на прошлой неделе он выбирал у нас книгу. Причем и зашел-то
он сначала понарошку, дождь переждать. Даже, правильнее сказать,
заскочил, так как такие важные птицы редко захаживают в наш район.
И уж тем более ничего не покупают. Но дела у нас последнее время
шли не очень, вот мистер Бесон и предложил пари знатному
посетителю, что без покупки тот не уйдет. Если уделит нам десять
минут своего времени.
Это оказалось верным ходом. Денди заинтересовался:
— На что спорим?
— На нее…
Я и опомниться не успела, как мистер Бесон схватил меня за плечи
и подтолкнул к молодому мужчине. Увы, мистер Бесон был в своем
праве. Конечно, он очень хороший, но я не коренной житель
королевства, соответственно, мой хозяин имеет полное право
распоряжаться мной. Вот только никогда я раньше и подумать не
могла, что он этим правом когда-нибудь воспользуется. Мистер Бесон
был для меня как отец.
Разумеется, я здорово тогда растерялась. Стою, глазами хлопаю,
мысли все разлетелись. В какой-то момент мелькнула робкая надежда,
что денди откажется. Но нет. Он меня оглядел с ног до головы,
хмыкнул и согласился.
Мало того, сел на стул, положил ногу на колено, а на нее
тросточку и продолжил пожирать меня глазами. Как я обезьяной то на
один шкаф по лестнице карабкаюсь, то на другой: сначала, чтобы
достать озвученную хозяином книгу, затем чтобы принести денди и,
получив отрицательный ответ, спешно бросаться за другой. Горка
забракованных книг на полу росла, мистер Бесон давал мне краткие
распоряжения, я носилась, как угорелая, а посетитель все сильнее
ухмылялся: то книга на его вкус пошлая, то чересчур заумная, то
слишком дешевая…
Когда, совершенно запыхавшись, я принесла очередную книгу, он
встал, даже не взглянул на нее. Бросил в забракованную кучу и
больно схватил меня за руку.
