1. Пролог
– А теперь посмотрите направо, – экскурсовод, крупная монументальная женщина, с энтузиазмом махнула левой рукой.
Я уже привычно пригнулась, уворачиваясь.
– Извините, – так же привычно бросила она.
– Угу...
Справа, как обычно, ничего интересного не было: низкие холмы и редкие коровы. Но экскурсовод, захлёбываясь восторгом, вещала, какие поистине магические земли мы проезжаем. Я со вздохом откинулась на неудобную спинку и прикрыла глаза.
И тут же получила в бок острым локотком подружки.
– Ну, как? Чувствуешь?
– Чувствую, – покорно согласилась я.
– Что? – округлила глаза Ленка.
– Рёбра болят – синяк будет.
– Тьфу, ты! Я же серьёзно!
– А если серьёзно, то ничего я не чувствую. И никто не чувствует, – разозлилась я. – Эта экскурсия – такой же развод на деньги, как и моё колдовство!
– Глупости! – возмутилась Ленка. – Говорю же, есть у тебя бабкина сила!
– Ну, разумеется, – фыркнула я, мысленно помянув прослывшую ведьмой бабку нехорошим словом. Уж мне-то было прекрасно известно, какого рода силой обладала старушка.
– Разумеется! Твои гадания сбываются!
– Совпадение и психология, – пожала плечами я.
– Ты мне узелок на любовь завязала, и я через два дня с Ванькой съехалась.
– А через две недели мы его общими усилиями выгнали, – усмехнулась я. – Хороша любовь, нечего сказать.
– Неважно, сработало же!
Подавив мученический стон, я снова прикрыла глаза. Этот разговор происходил между нами в среднем раз в месяц. Так уж вышло, что работы в нашем городке днём с огнём не найдёшь. Окончив институт, мы с Ленкой оказались молодыми, образованными и совершенно никому не нужными. Её родители кое-как тянули двух младших. Мои так и вовсе давно умерли, оставив меня на попечение бабушки. А та скончалась, когда я училась на последнем курсе.
В поисках работы я проела остатки сбережений, но так ничего и не нашла. И вот когда я решала, что делать, продавать квартиру или искать квартирантов на вторую комнату, в дверь позвонили. Гостья буквально благоухала столицей и деньгами от модельных туфелек до кончиков безупречных коготков. Она по-барски приказала позвать мою бабушку. Дескать, порчу надо снять.
Обозлившись, я ответила, что бабушки больше нет. А если гостья не прекратит хамить, то получит ещё одну порчу в дополнение к уже имеющейся. Она тут же признала ведьму во мне и достала кошелёк. На стол легла сумма, за которую многие в нашем городе работали полгода. А у меня в холодильнике тихо догнивала последняя картофелина.
