1. Глава 1
Лорана
В жизни не ходила в лес одна, но вот сегодня вынудили обстоятельства. Отец сильно заболел, наша медицина не помогает, поэтому пришлось обратиться к обитателям леса. Они были друзьями отца, однако общаться приходилось тайно, так как это запрещалось городскими властями.
Непримиримая вражда народов города и леса идёт вот уже не одно поколение. Только лишь недавно правители обеих сторон заключили зыбкое перемирие, но что-то мне подсказывает, что оно не сможет продлиться долго. От этого и от болезненного состояния папы, мысли в голове помрачнели, забившись в тёмный уголок сознания.
Я осторожно переступала по каменной кладке полуразвалившегося моста, неся в руках тяжеленную корзину, набитую тканями, которые нужны, чтобы обменять на целебные травы. Надо оставить их в условленном месте. В своё время отец сам делал это, редко когда брал меня с собой и всегда запрещал ходить в лес одной.
Но сегодня мне пришлось нарушить все писаные и неписаные правила, только чтобы помочь ему. Дойдя до конца моста и соскочив на землю, поросшую мхом, очутилась в небольшой низменности. Величественные стройные деревья окружали меня со всех сторон, красные лучи полуденного солнца едва могли проникнуть через широколиственные кущи. Запах сырой земли и листвы, ударивший в нос, тут же вскружил голову. Из-за изобилия кислорода, которого так недоставало в городе, всё вокруг пришло в движение, и на секунду показалось, что за мной кто-то наблюдает.
Неожиданно в кустах кто-то зашевелился, и я мгновенно обернулась в ту сторону. Даже дышать перестала, то и дело вздрагивая от, казалось, нескончаемого шороха. После того, как из куста выпорхнула махонькая птичка, я еще долго приходила в себя и никак не могла унять сердце, которое колотилось как бешеное.
"Ну нельзя же так бояться! Никто меня здесь не тронет", - убеждала я саму себя. Хотя, опасаться было чего... Потому что по слухам жителями леса были оборотни. По силе и скорости они во многом превосходили простых людей и жили в единстве с природой, поэтому могли принимать облик разнообразных зверей. Большинство из них, как говорил отец, были не опасны. Но среди них жили и те, которых стоило остерегаться. Лично я в это не верю, здесь просто живут дикие люди по законам природы и бояться их конечно стоит.
