Надежда непокорного мира

ПРОЛОГ

Необычный корабль, похожий на шальной астероид, стремительно нёсся по просторам космического пространства, приближаясь к ярко-жёлтой, ощерившейся протуберанцами звезде. В его отсеках царили размеренное спокойствие и порядок: коридоры были пусты, а в техническом модуле мерно сиял искривляющий пространство двигатель. Да и в рубке управления никто не суетился — сидящие в гелевых креслах путешественники вдумчиво, неторопливо изучали поступающую на экраны информацию.
— Перспективная система, — безэмоционально обронил один из них. Небрежным жестом расстегнул верхнюю пуговицу кителя с капитанскими нашивками и задумчиво озвучил то, что все и так прекрасно видели: — Много планет… Что там с их потенциалом?
— В благоприятной для нас зоне только одна, — подобострастно откликнулся сидящий позади. Вывел интересующий их объект на панорамный экран и увеличил масштаб изображения.
Глаза всех, кто находился в рубке, с любопытством уставились на голубовато-белый шар, на который нацелилась высокоточная оптика. Подрагивающая нерезкая картинка с каждой секундой становилась чётче, и на ней проявлялось всё больше деталей. Совсем скоро стало понятно, что их ожидания оправдались — явственно была видна атмосфера с облаками и необъятные водные просторы, перемежающиеся с куда менее значительными участками суши.
— Неплохо, неплохо, — со знанием дела оценил капитан. Обернулся и бросил требовательный взгляд на своих собратьев. — Тогда выходим на дальнюю орбиту и займёмся детальной экспертизой. Готовьте систему автоматической разведки. Нужен комплексный анализ…

Спустя стандартные сутки корабль уже дрейфовал в поясе астероидов, среди обломков других космических тел. А перспективная планета, вокруг которой вращался каменистый круглый спутник, заняла прочное место на экране рубки управления.
— Отчёт готов, — заговорил один из межзвёздных путешественников, привлекая внимание остальных. — Кислорода — оптимум. Местная растительность весьма разнообразная. Воды здесь действительно много, но солёность её слишком высокая. Пресной значительно меньше, и она, в основном, в виде льдов на полюсах. Ось вращения наклонена, так что климат неоднородный, присутствует сезонность. Есть очень жаркие зоны, есть крайне холодные. И в географическом смысле планета контрастная — побережий немного, в большинстве либо суша, либо глубоководные участки. Над ней придётся поработать, прежде чем колонизировать.