ПРОЛОГ.
Я была совершенно уверена, что никогда не постучу в его дверь. Железобетонно. Ни за что не попрошу помощи. Зачем мне? Сама справлялась раньше (ну, почти!) – и теперь справлюсь! Да только мы предполагаем – а судьба располагает. Особенно когда бежишь просить не за себя – за подругу!
Сердце гулко стучало в груди, удобные сапожки, на которые я потратила последние деньги, цокали по плитам пола, а в окна подмигивало ночное светило, лениво мерцая чуть зеленоватым отблеском.
Тишина-а. И мёртвые с косами, ага. Казалось, сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Сапожки застучали быстрее, я ускорила шаг, стараясь не обращать внимания на всякие шорохи, шелест, шепот. Мало ли чего только не бывает в местной академии магии! Быстрее, быстрее, пока не передумала, пока не остановилась!
Вот и коридор преподавателей. Конечно, посторонним сюда не попасть, но у меня-то есть пропуск. И что за дело, что пользоваться им не собиралась никогда? Замерла, пытаясь выровнять дыхание. Бесполезно. Сердце из груди так и выпрыгивает! Кулачок замер напротив двери, но я так и мялась, не решаясь постучать, пока дверь не распахнулась.
— Так и будете топтаться, как медведь в малиннике, адептка Кина Вартек? Или, может быть, пройдете, раз уж явились?! — Я дернулась, услышав выдуманную фамилию.
И от того, каким тоном она была произнесена. Ленивым. Насмешливым. Бархатисто-рычащим. От одного этого голоса тело сковал ужас – и что-то ещё, совершенно мне незнакомое. На меня смотрели с легкой усмешкой, и сна в этих чуть раскосых восхитительно наглых, пугающе черных сейчас глазах, лишенных зрачка, не было ни в одном глазу.
«Он нас поджида-ал! – Панически орал потерянный таракан. – Может, он специально все подстроил, а?! Может, он хочет приложить к нам свои грязные лапки побыстрее?!»
Остальные обитатели моей черепушки (надеюсь, это были мозговые извилины… и все причитающееся) на таракана прищурились и зашикали. Им этот экземпляр мужской породы, кажется, нравился.
— Д-да, магистр Иллдрэг, — закивала как пай-девочка. Даже в шее что-то хрустнуло от усердия, — я… сейчас, позволите…
Пришлось протискиваться мимо замершего на пороге мужчины.
— Прошу вас, адептка, проходите… Я не кусаюсь, честное слово… Не сегодня, по крайней мере, — теплое дыхание коснулось плеча. Я на миг почти полностью притиснулась к горячему крепкому телу.
