Тыквенные истории

ГЛАВА 1. СКАЗОЧНИК ТЫКВА.
- Он приехал! Он приехал! – радостно верещали дети, снуя между толпой собравшихся на главной площади города N.
- Кто? – поинтересовался незнакомец, остановив курносого рыжего мальчишку.
- Сказочник Тыква! – не задумываясь ответил парнишка, ловко освободил руку и также шустро скрылся среди толпы.
Толпа в свою очередь начала расходиться в сторону, освобождая путь едущей повозке запряжённой парой вороных. Из нее доносилась веселая музыка. Повозкой управлял сгорбленный старик с очень длинной седой бородой, заплетенной в косу.
Рядом сидела черноволосая девочка лет двенадцати с толстой косой. Она махала всем присутствующим ручкой и широко улыбалась.
Позади повозки на небольшом выступе находился рослый мужчина, одетый в красный кафтан и красные сапоги. Он кидал в толпу горстки серебряных монет. Их ловили как взрослые, так и дети.
- Тпру! – хрипло произнёс старик, останавливая коней у стен графского замка. – Аника, накорми братцев вороных.
Девочка молча кивнула, спрыгнула с повозки и направилась к коням. Достав из мешка две крупные морковки, она протянула их коням, приговаривая ласковое слово.
- Сказочник Тыква! Расскажи нам сказку! – мужчину в кафтане окружила детвора.
- Ох дети, — вздохнул он. - Вы же помните правила? Сказку читаем только после наступления темноты. Аль вы забыли? – Сказочник сделал удивлённое лицо.
- Не-е-е! – хором ответили дети. Один из них, тот самый, которого остановил незнакомец, дернул мужчину за руку, привлекая таким образом внимание. – Но может вы хоть скажете о чём она будет в этот раз?
- Так будет не интересно, дорогой мой друг, — потрепал рыжую шевелюру гость города N.
- Но сейчас же только полдень, — взвыли дети.
- Если начать читать сейчас – всё волшебство пропадёт, — вступила в разговор Аника. – Без волшебства добро не сможет победить зло и тогда сказка будет злой. А нам это надо?
- Не-е-е! – так же хором ответила дети, расходясь в сторону. – Мы придём. Мы обязательно придём!
- Будем ждать вас, дорогие маленькие слушатели, — вслед махал добрый Сказочник Тыква. А на ушко Аники шепнул: – Спасибо.
Подойдя к повозке, он одним движением открыл деревянные створки, являя присутствующим лавку, уставленную разнообразными склянками, сундучками. Висели амулеты, украшения и засушенные травы.