Холодный ветер пронизывает до костей, когда я спешу домой с работы поздним вечером. Тусклые фонари едва освещают пустынную улицу, отбрасывая зловещие тени. Невольно вздрагиваю, представляя, как из тёмной подворотни может выскочить грабитель. Усмехаюсь, думая о его разочаровании: в моей сумочке лишь горстка мелочи да старый платок.
Усталость наваливается тяжёлым грузом. Работаю без выходных, выкладываюсь на все сто, а зарплату задерживают месяцами. Но жаловаться некому — это единственный шанс прокормить семью.
Мысли о детях придают сил. Маша и Ваня — мой свет в кромешной тьме. Ради них я готова вынести любые испытания. Главное — они не голодают и одеты. На это уходят те гроши, что удаётся выбить у начальства после очередного скандала.
Наконец, вижу родной дом. Поднимаюсь по обшарпанной лестнице, открываю дверь нашей крохотной квартиры. Усталость мгновенно отступает, когда слышу радостные крики детей. Маша бросается мне на шею, её золотистые кудри щекочут лицо. Застенчивый Ваня прижимается к ногам, его голубые глаза сияют любовью. В их объятиях растворяются все невзгоды дня.
- Мамочка вернулась! - восклицает Маша, помогая снять пальто.
- Мои сокровища, - шепчу я, крепко обнимая обоих, - как же я вас люблю.
Дети убегают играть, а я оглядываю наше скромное жилище. Потёртый диван, книжные полки, заставленные игрушками, выцветшие обои на кухне — здесь каждый уголок пропитан теплом и уютом.
В холодильнике — жалкие остатки еды. Делю макароны и молоко на две порции, разогреваю. Когда дети садятся ужинать, сердце сжимается от их неподдельной радости.
- Мама, ты не будешь? - спрашивает Ваня.
- Я уже поела, милый, - солгав, ухожу в ванную.
Там, в одиночестве, позволяю себе расклеиться. Нахлынувшие воспоминания об измене мужа и крахе семейной жизни вызывают слёзы. Он бросил нас с долгами и разбитыми сердцами. Каждый день — борьба с отчаянием ради детей.
Но, глядя на своё отражение, чувствую, как во мне просыпается решимость. Завтра же отправлюсь искать новую работу. Ради Маши и Вани я должна вырваться из этого замкнутого круга нищеты и безысходности. Они заслуживают лучшей жизни, и я сделаю всё, чтобы им её обеспечить.
Вытерев слёзы, расправляю плечи. Впереди долгий путь, но я знаю — ради своих детей смогу преодолеть любые преграды.
Переполненная решимостью изменить жизнь и выбраться наконец из нищеты, выхожу из ванной. Маша и Ваня уже закончили ужинать и ждут меня, чтобы рассказать о своих маленьких приключениях за день. Их глаза светятся счастьем и надеждой, и я знаю, что ради этого стоит бороться.
