Пролог
«Тана Алла Реброва»
Прочитав заголовок электронного письма, почувствовала, как у меня задёргался глаз. Мало того что родители не подумали, как имя и фамилия звучат вместе, так ещё и сибийцы «таной» обозвали. Точнее, – это у них такое вежливое обращение к женщинам. Впрочем, ничего хорошего – это всё равно не сулило!
Прикрыв глаз рукой, продолжила чтение:
«Вы переводитесь в главный офис, для исполнения обязанностей на королевском отборе невест».
И всё?! Я на всякий случай проверила вложения, пару раз перечитала. Почувствовала, что нервный тик поразил и второй глаз, и теперь я мигала ими как фонарями. Расписавшись в своём полном непонимании, побежала к Зарине. Кто ещё, кроме сибицианки, сможет пояснить, что хотели её сородичи?
Едва я открыла дверь, увидела наставленное на меня дуло. Раздался взрыв, и меня с ног до головы обсыпало конфетти.
– Поздравляю! – заголосила подруга.
Я сложила два плюс два и:
– Твоих рук дело?
– Что-то ты не выглядишь счастливой, – заметила она.
– Я пока не понимаю, что это значит?
Активировав передатчик, я выкинула письмо на проекцию голограммы, растянув его побольше, чтобы две строчки бросались в глаза.
– Что тут непонятного? Тебя командируют в столицу Нар`Саби, где ты станешь наблюдателем за отбором невест. Ты лучше всех подошла. Понимаешь, принцу надо жениться. Невесту ему уже подобрали. Однако традиции надо соблюдать. Вот и устраивают отбор.
Я поняла, что сейчас она начнёт вещать про показушные выборы, что-то вроде конкурса красоты, где победительница уже известна не только членам жюри, а любому, кто сделает запрос в межгалактической сети. Меня же сейчас больше волновало, почему я и как этого избежать?
– Что значит: больше всех подошла?
– Ты знаешь сибицианский, выучила законы и традиции. Всё подтверждено сертификатами и проверено. И да, предвещая твой вопрос: я тебя на повешение не подавала. Это кто-то сверху тебя нашёл.
Я взвыла и села на стул. Получается, я сама устроила себе это невезение. Подойдя к тридцатилетнему рубежу, я вдруг поняла, что устала жить в квартире, которую не иначе как коробкой не назовёшь. Мне нужна большая, просторная, с двумя, а лучше тремя комнатами. Правда, цены на мечту кусались пастью земного крокодила. Тогда, посоветовавшись с Зариной, я выполнила все условия, которые могли гарантировать надбавки, и получила великое множество сертификатов, сдав гору экзаменов. Квартира куплена. Ипотека платится, и по карману сильно не бьёт. И вот через полгода, пришла расплата.
