Тени и призраки

Толстая хозяйственная свеча загорелась не сразу. Рита ухитрилась закапать стеарином столешницу на кухне. Анна Андреевна наверняка будет ворчать. Но сейчас отскребывать плотно прилипшие к столешнице капли Рита не хотела. Она уберет их утром.
В гостиной Рита невольно задержалась у камина. Тут умерла ее сестра. Стучали в стекло ветки, завывал ветер в трубе. У Риты невольно мурашки побежали по коже.
В окно чем-то ударило. Рита обернулась. За стеклом мелькнула тень. Призрачная, расплывчатая. Девушка замерла от ужаса и едва не выронила из руки горевшую свечу. Поставила ее на чайный столик. Преодолевая страх, Рита подбежала к окну, держась вдоль стены, притаилась за занавеской и осторожно посмотрела во двор.
По тропинке удалялась от дома фигура в каком-то балахоне. На голове капюшон, или шаль. Ветер трепал светлую одежду. Сердце девушки бешено колотилось, ладони похолодели. Она не могла оторвать взгляда от силуэта. Призрачная фигура повернула в сторону и исчез из глаз.
Что это было? Или кто? Рита не могла унять сердце, пытавшееся выскочить из ее груди. Девушка судорожно задернула шторы на окнах, схватила свечу и побежала к себе в комнату. Преодолевая страх, посмотрела в окно. Никого не увидела, но услышала, как хлопнула металлическая калитка. Возможно, это всего лишь порыв ветра бьет металлом о металл. Рита плотно задернула шторы на окнах.
Ей было страшно. Она чувствовала себя беспомощной. Нет мобильника, нет связи с внешним миром. Бежать на второй этаж, открыть окно и кричать в темноту: «Помогите»? Глупо. Никто не услышит, соседние дома слишком далеко. Да и ветер шумит в деревьях.
Свеча горела на столе, язычок пламени потрескивал и плясал, то потухая, то вспыхивая с новой силой. Рита зажгла и вторую свечу, которую хотела оставить про запас. Света в комнате стало больше. Но страх не развеялся.
Значит, и сигнализация отключена. А значит кто угодно может проникнуть в коттедж. Для этого достаточно разбить одно из больших окон первого этажа. Рита вытащила из ящика прикроватной тумбочки пистолет. Стрелять она умела, упражнялась в тире и не раз. Ей это нравилось. Но что можно сделать против призрака? Рита пыталась мыслить рационально, но у нее ничего не получалось.
Скорее всего ее просто хотят напугать до полусмерти. Как и Марину. И, очевидно, по двору бродила загадочная Светлана, нацепив на себя балахон, и изображая приведение. А если нет? Если это на самом деле что-то потустороннее, непостижимое для простых смертных?