ГЛАВА 1. Творческая сука
Тихие переулки большого города, особенно его исторической части, бывают бесподобно уютны. Там находишь спокойствие и умиротворение. Невысокая застройка, тянущаяся по обеим сторонам, разноэтажно и разноцветно пестрит то мезонинами в крышах, то симпатичными коваными воротами на въезд между домами, то крылечками или навесами над высокими окнами первых этажей, за которыми что-то предлагают предприимчивые рестораторы или создатели новомодных галерей и салонов. Но такое разнообразие не раздражает, глаз приятно отдыхает на едином историческом стилевом решении – не строгом, но лаконичном и как бы объединяющем. Поэтому крыши не скачут одна выше другой, а как бы перешагивают и красиво пристраиваются одна к другой, а разные цветовые решения домов удачно гармонируют друг с другом пастельностью красок. Зимой в подобные места и вовсе приходит снежное единение.
В одном таком переулке притаилось кафе «Трио», вмонтированное в терракотовый фасад, а прямо напротив него в голубом доме под межэтажным карнизом расположилась в две строчки вывеска «Галерея современной живописи». На буквах, как и на скруглённом козырьке над входом, пушистыми комочками прилёг свежий снег.
Аня, хоть и была одной из трёх равноправных владелиц и художниц галереи, носилась там в большом волнении одна. Сжимая в губах шпильку, она пыталась подобрать длинные каштановые волосы в высокую причёску, подхватывая то тут, то там. Но делала это на бегу, семеня и преодолевая сопротивление узкой юбки, то и дело выглядывая в высокие окна, за которыми было видно только кафе напротив и редкие маленькие снежинки, поэтому с причёской у неё ничего не получалось. Зазвонил телефон, и она кинулась от окна через просторное помещение, увешанное картинами, к боковой стене со столиком. Собственно, между этим столиком и одним из окон она и носилась в какой-то панике уже довольно долго. В кармашке своей смятой мягкой сумки она разрыла смартфон, окончательно упустив волосы, которые завесили ей лицо и плечи, укутав и её саму мягкими каштановыми волнами, почти скрывая белый хлопок рубашки, похожей на мужскую, но с большими клешёными манжетами, прикрывающими руки до пальцев.
— Алло! — истерично выкрикнула она, предварительно выплюнув на стол длинную шпильку к другим таким же. — Почему вас до сих пор нет? Настя! Я же жду! — она уже слегка распарилась от своей беготни и стала, пригнувшись, расстёгивать высокие сапоги на каблуке, нагибаясь к каждой ноге по очереди.
