Глава 1
Старый гном, задумчиво оглаживавший седую бороду, уже полчаса неодобрительно меня рассматривал.
– Леди Миландриэль Армадэль? – в который раз задал он уточняющий вопрос.
– Я! – пришлось послушно воскликнуть, хотя моё имя из уст гнома прозвучало как ругательство.
– И почему в моё управление?
Печаль в голосе гнома можно было резать ножом.
– Хочу стать следователем, и… – начала я.
– И построить свою карьеру, – закончил за меня гном, уныло глядя в окно.
В принципе, я его затруднения прекрасно понимаю. С одной стороны, эльфийская фамилия, которая говорит, что меня, полукровку, приняли в род. К тому же всем известно, что я дочь графини Сафидж. А значит, не положено мне трудиться простым следователем. С другой же стороны, распоряжение свыше и направление на работу. Да-да, я лично достала ректора настолько, что ему пришлось озаботиться моим устройством на работу сюда. Но, думаю, результат дало обещание пойти в родную академию преподавателем.
– Итак, вы у нас практикант. К кому бы вас прикрепить? – гном наклонился к столу и, нажав на кристалл связи, промурлыкал.
– Глафирочка.
– Да? – с придыханием ответила троллиха из приемной.
– А вызовите мне следователя Шолохова.
– Сейчас все будет исполнено.
Я воодушевилась, не выгнал! Дает напарника, значит, на работу принял! Хотя мог и отказать!
Следователь, похожий на медведя даже в человеческом облике, ворвался в кабинет минут через десять.
– Ну, чернобородый, я надеюсь, ты отправляешь меня в отпуск? – с размаху бухнувшись в кресло, спросил предполагаемый напарник.
– Не дождёшься. Сначала дела разгреби, а после поговорим, – отрезал гном. – А пока –вот, принимай практикантку.
Медведь смерил меня изучающим взглядом, оценил торчащие уши, копну рыжих вьющихся волос, огромные миндалевидные зеленые глаза и щуплое телосложение.
– Это шутка? – спросил он с надеждой.
– Нет, – гном явно не желал вступать в длительные дискуссии. – Забирай.
– Тогда я увольняюсь! – вскочил следователь на ноги.
– Это еще почему? – озадачился гном.
– Я что, на сторожа похож? Ее же утащат или съедят, а мне в глухую деревню надо!
– Вот и забирай с собой, в комнате закроешь, бумажки выдашь, пускай перебирает, а я пока попробую от нее избавиться, – задумчиво закончил гном.
Мне явно очень рады! Напарник снова уставился на меня.
