Сейчас, оглядываясь на свою прошлую жизнь, я однозначно могу сказать, что родилась под счастливой звездой Богов.
Почему? Да потому что каждый раз, когда в моей жизни случалась беда, грозившая превратиться в катастрофу и закончиться для меня весьма плачевно, у меня появлялся защитник, который не только вытаскивал меня из неприятностей, но и открывал дверь в новую жизнь.
Я родилась и жила в Аторе – небольшом государстве, куда мама переехала после смерти отца, которого я никогда его не видела. И, насколько мне известно, он умер еще до моего рождения, но по правде говоря, я и не выспрашивала у мамы подробности, прекрасно понимая, что эти разговоры причиняют ей боль.
Сперва мы с мамой жили в деревне, но затем перебрались в город, хотя это и было безрассудством с нашей стороны. Ведь, если хоть одна живая душа прознала бы наш секрет, то не сносить нам головы.
Правильнее, конечно, было бы забиться в самую отдаленную часть страны. Но выжить в городе легче, нежели в деревне, особенно если у тебя практически нет денег. В городе можно найти хоть какую-нибудь работу и получить пару монет. Это, конечно, жалкие крохи, но, по крайней мере, не умрешь с голоду...
Мы выживали, как могли, но не жаловались на свою судьбу, другим было еще хуже. Мы же с мамой были друг у друга, научились радоваться мелочам и существовать в своем маленьком мирке, пока в один момент он не рухнул.
Однажды вечером мама не вернулась из трактира, куда устроилась подавальщицей, меня она никогда не брала с собой, говорила, что если постоянно будет следить, не приключилось ли со мной что-нибудь, то не сможет нормально выполнять свою работу, и ее точно выгонят. Тем более трактир не место для десятилетней девочки. Поэтому, пока мама старалась заработать нам на кусок хлеба, я оставалась в маленькой комнатке, которую мы снимали у одной старушки, заперевшись на все замки, что имелись в двери.
Так вот, однажды мама не пришла вечером в обычное время, сначала я подумала, что она задержалась в трактире, но прождав всю ночь, я поняла, что приключилась беда.
Но что может сделать малышка в городе, где полно головорезов и воров, учитывая, что времена сейчас трудные, и порой бывает страшно выходить на улицу после заката. Верно, ничего.
Но так было не всегда, раньше Атор был спокойным государством, но после нашествия имперцев все изменилось. Резко выросли налоги, людей обирали до нитки, обрекая на голод. Но в тот момент проблемы большой страны меня волновали меньше всего. Меня интересовала только моя мама.
