ГЛАВА 1. Бойтесь своих желаний
О страхе перед высотой я вспоминала только, когда оказывалась над землей. Как сейчас: шагнула на балкон преподавательской башни, ощутила шпаривший в лицо по-зимнему злой ветер, и все — накатила паника. Сразу вспомнилось, что вышина здесь была, что надо! Далеко от мощеной площади, близко к черному звездному небу. Красивому, кстати. Из города такого не увидишь.
В белесой темноте маячили сгорбленные спины двух каменных горгулий. Нахохленные они сидели на припорошенных снегом перилах. В академии ходило поверье, будто эти статуи волшебные и исполняли желания. Левая помогала в учебе, правая — в любовных делах. «Главное, ничего не перепутать и правильно повязать красный шарф», — наставляла меня лучшая подруга Альма Сатти. Сейчас она, как верный боевой товарищ, стояла на стреме двумя пролетами ниже и бдела ночного смотрителя.
После окончания занятий в преподавательскую башню подниматься запрещали, тем более на крышу и в середине ночи. Но смельчаки, доведенные до отчаянья, всегда находились. Не зря на горгульях каждый день в любую погоду реяли алые перевязи. А я была в отчаянном положении, просто в катастрофическом! В таком можно творить разные глупости. Но чтобы во благо! Все на алтарь диплома.
— Помоги мне, божественный слепец.
Нога тут же поехала на льду. Еле удержала равновесие! Расставив руки, я замерла на месте и перевела дыхание. От страха под дубленой душегрейкой взмокла спина. Зря Альма говорила, что на крыше будет холодно. Вон какая жара, даже расстегнуться захотелось.
— Вот так проси у боженьки помощи, — ворчала я, тихонечко продвигаясь к нужной горгулье. — На что рассчитывала?
Хотел бы помочь, не позволил провалить две пересдачи высшей магии и оказаться в первых рядах на отчисление. Завтра будет третья. Последний шанс! С этой минуты я больше не доверяла божествам, только каменным горгульям.
— Помоги мне, левая горгулья, добраться до тебя здоровой…
Чтобы Киар Рэнсвод, химеров преподаватель высшей магии, ни думал, но право и лево я не путала. Просто у него не глаза, а бездна. Как зыркнет, сознание мутнеет! Только из-за его тяжелого взгляда на экзамене я вскипятила воду не в том стакане и, что называется, открыла ворота в преисподнюю, где хорошие студенты проваливали пересдачи.
До сгорбленной фигуры со снежной коркой на гладкой башке удалось добраться без происшествий. Я выудила из кармана красный пояс от праздничного платья и примерилась к горгулье. Пришлось встать на цыпочки, чтобы завязать его бантиком.
