{Эта удивительная история произошла в те далёкие времена, когда ещё можно было зайти в магазин без медицинской маски...
Посвящается студентам. Вчерашним, сегодняшним и вечным.}
[{ − Достаток в средствах, конечно, желателен. Но когда у вас столько миллионов, что... − она заключила фразу жестом отчаяния. − Однообразие, рутина, − продолжала она, − вот что нагоняет тоску. Выезды, обеды, театры, балы, ужины − и на всем позолота бьющего через край богатства. Порою даже хруст льдинки в моем бокале с шампанским способен свести меня с ума.}]
[(с) О'Генри
Пока ждет автомобиль]
ГЛАВА 1.
[Александра]
Звонок не знал пощады. Он звенел, звенел и звенел, а голова раскалывалась на части от оглушающей хрипловатой трели. В новых корпусах давным-давно отказались от такой практики, и только в нашем всё осталось, как при царе Горохе! Я сморщилась и потянулась. Тетрадь прилипла к лицу, и часть конспекта наверняка отпечаталась на щеке.
− Ну, ты даёшь, Синичкина! − Ксанка дружески ткнула меня локтем. − Всю пару дрыхла, как отрубленная!
− Смена тяжёлая выдалась, − отозвалась я, зевая, как бегемот. Ещё бы чуть − и вывих челюсти обеспечен. − Конец года, всё горит...
− Угу, − фыркнула подруга и уверенно задала мне нужное направление: прочь из аудитории и прямиком к буфету. − На экзамене Щербакову так и скажешь. Он оценит. Совсем уже ошалела со своей работой!
− Я людей спасаю!
− Лучше себя от завала на сессии спасай! − сердито буркнула Ксанка. − Ты когда в последний раз топку открывала? [1]
− Эксперция эст оптима магистра! − многозначительно изрекла я, вскинув указательный палец.
− Намекаешь, что сдала латынь с первого раза? − нахмурилась подруга.
− Намекаю, что практика − лучший наставник во всех делах.
Мы с боем прорвались в столовку сквозь толпу оголодавших студентов и даже каким-то невероятным чудом втиснулись в очередь.
− Нам котлету с макаронами! − перекрывая гвалт, гаркнула Ксанка, едва на горизонте замаячили румяные щёки буфетчицы.
− И две вилки! − прокричала я вдогонку.
− Ты уже решила, что наденешь? − спросила подруга, когда мы, наконец, уселись за любимый столик у окна.
Ясное дело, его уже успели занять, но первокурсники − народ сговорчивый: потеснились.
− На кого? − спросила я, отпиливая от резиновой котлеты свою долю. Сделать это пластмассовой вилкой не так-то легко.
