ПРОЛОГ
- С днём рождения, Мила!
Утро началось со звонков. Родители, одноклассники, однокурсники, коллеги по работе – те немногие, с кем я поддерживала связь на уровне «привет, как дела», один за другим сочли своим долгом заверить, что в мои «опять восемнадцать» жизнь только начинается и весь предстоящий год меня будут буквально преследовать перспективные мужчины, большие деньги, несомненная удача и великолепное здоровье.
Поверила, как не поверить. В день рождения, как, впрочем, и под новый год, принято считать, что кто-то там наверху только и ждёт удобного случая, чтобы дать ещё один шанс всё изменить. На работе обязательно повысят в должности и удвоят оклад, все болячки рассосутся сами собой, долги растают, как лёд на солнце, а личная жизнь волшебным образом подкинет принца и увезёт в розовые дали на радужном единороге.
Так вот. К своим юбилейным тридцати годам я чётко поняла: чудес не бывает. Принцев разбирают ещё в момент их рождения, как и заманчивые должности – в момент возникновения. Долги необходимо раздавать лично, с болячками лучше разбираться на самых первых сроках, а деньги – настолько зыбкая материя, что в наше нестабильное время намного больше шансов встретить того же единорога, чем заработать на безбедную старость честным трудом.
Кризисы, санкции, волнения мировых сообществ, взяточничество, банальное подсиживание и прочие «прелести» жизни большого города не позволяли расслабиться ни на мгновение. И лишь в день рождения да в первый день отпуска (а сегодня они совпали, что далось мне очень большими усилиями) можно было на минутку закрыть глаза и вернуться в беспечное детство. Когда из всех проблем – нелюбимая овсянка на завтрак и разбитая коленка.
Но сегодня…
Сегодня я расслаблюсь от души!
На работе я проставилась ещё вчера, родителей заверила, что обязательно приеду погостить к концу недели (по состоянию здоровья они ещё несколько лет назад перебрались к дальним родственникам в деревню), а Юлька заявила, что вечерние выпивка и шашлык (за её счёт!) вторичны, и она ждёт не дождётся, когда я сделаю «это» и наконец составлю ей компанию в Ильморрии.
Ильморрия… Место, где сбывались мечты. По-настоящему волшебный мир, населённый сказочными существами. Одна из первых виртуальных реальностей, предлагающих людям начать новую жизнь. Стать изящным светлым эльфом, коренастым ворчливым гномом, несокрушимым клыкастым орком или вовсе – вервольфом или хеджаром (котом-оборотнем). Самые невозмутимые и закостенелые могли остаться людьми, но даже их ждали такие сладкие бонусы, как молодость, здоровье, магия и, конечно же, приключения.
