Ночь. Полная луна освещала Таёжный – крошечный городишко, со всех сторон окруженный тёмной тайгой. На окраинах города виднелся большой котлован, уродливые здания рудника и небольшого аэропорта, длинные строения фермы. Через рудник тянулась, исчезая в лесу, тоненькая тёмная ниточка – железная дорога. Снег блестел на крышах домов, из печных труб столбом струился дым. В центре города, среди деревянных домов, гордо возвышались четыре старые пятиэтажки.
В окне одной из пятиэтажек горел приглушённый свет. Здесь, при мягком свете лампы, за столом сидела Настя Казакова – худенькая темноволосая девушка. Перед ней на столе лежали учебники, пособия и стопки тетрадок. Настя проверяла тетрадки и перекладывала их из одной стопки в другую.
Рядом со столом стояла кровать, в которой спал Данил – сын Насти, пухлый шестилетний мальчик. Ребёнок тяжело дышал во сне, часто кашлял и шмыгал носом.
Настя с тревогой посматривала то на Данила, то на большие настенные часы, затем снова возвращалась к своей работе. Напряжение нарастало, Настя всё больше горбилась, прижимаясь к письменному столу, её руки дрожали.
Раздался негромкий звон, Настя вздрогнула, оглянулась, и немного успокоилась – это часы пробили двенадцать. Девушка снова сгорбилась над столом, сложила руки в молитвенном жесте, тихо шепча про себя: «Пожалуйста, пожалуйста. Пусть всё будет хорошо. Пусть обойдётся. Пожалуйста, я так устала. Пусть всё будет хорошо. Я устала, не хочу больше. Не хочу…». По щекам её бежали слезы.
Из подъезда раздался грохот, и звон бьющегося стекла, затем громкий стук в дверь. Настя обреченно вздохнула, вытерла слёзы и вышла из комнаты. Девушка вышла в коридор, включила свет, посмотрела на себя в большое зеркало, висевшее рядом с прихожей, и горько вздохнула.
– Открывай, курва!!! – послышался из подъезда хриплый мужской голос, и в дверь снова застучали.
Девушка открыла дверь и отошла, впуская мужа. Андрей Казаков – высокий темноволосый мужчина, крепкого телосложения, шатаясь, ввалился в квартиру. Он был пьян настолько, что с трудом стоял на ногах, одежда на нём была мокрой и грязной. Мужчина, напряженно сопя, обвёл злым взглядом коридор и посмотрел на Настю. Девушка чуть склонила голову, стараясь не смотреть мужу в глаза.
– Чё так долго, сука? Открыть не могла? – мужчина засопел сильнее, со злостью глядя на жену.
