1. 1 глава. Удачное знакомство
Люси встречает меня на восточном вокзале Парижа. Я приехала из Москвы, она – уезжает в Прагу. Между прибытием моего поезда и отправлением ее – сорок минут, так что мы пересекаемся в большом зале ожидания, чтобы обняться и немного поговорить. Мы не виделись вживую десять месяцев, с прошлой моей парижской стажировки. В этом году я приехала снова – и снова буду жить у нее в квартире, только уже не по студенческому обмену, а просто по дружбе.
Вручив ключи, Люси заставляет меня повертеться вокруг своей оси и щебечет вперемешку на французском и английском:
– Как ты похорошела! Просто красотка!
– Неправда, сама такая! – я смеюсь, но щеки розовеют от смущения: слышать комплименты от коренной парижанки очень лестно. Даже берет у нее на голове сдвинут на бок чисто по-французски.
Мы берем по стакану карамельного рафа и устраиваемся за столиком в практически пустом кафе. Вечернее расписание довольно свободное, поездов почти нет, и людей на вокзале немного. От этого атмосфера Парижа чувствуется уже сейчас: запах свежих круассанов и заварного крема из маленькой кондитерской, тягучая французская классика из старого репродуктора, натертые до блеска витрины туристических сувенирных магазинчиков... И это только начало. Я знаю, что выйду на улицу – и меня захлестнет, закрутит, снова влюбит в себя этот безумный прекрасный город. Я приехала сюда впервые два года назад – но кажется, к Парижу невозможно привыкнуть.
А пока я просто сжимаю обеими ладонями горячий стакан и грею пальцы. В этом году осень в Европе выдалась дождливая и холодная, и за двое суток в поезде я, кажется, здорово простудилась. Не разболеться бы. Впереди стажировка, встречи со старыми друзьями и миллион дел.
– И почему ты не полетела на самолете? – спрашивает Люси обеспокоенно, а я пожимаю плечами:
– Ты же знаешь, я люблю поезда... Двое суток наблюдать в окно Европу – о чем еще можно мечтать?
– О тепле и здоровье.
Она принимается рассказывать мне, что где лежит в квартире – вдруг я забыла за год? А я и вправду забыла. Люси напоминает, где находится аптечка, и просит, чтобы я сразу приняла противопростудное.
– И горячую ванну! У меня есть бомбочки, морская соль и даже жемчуг. Выбирай и наслаждайся.
– Спасибо, – я улыбаюсь.
Через пятнадцать минут подают пражский поезд, и я вызываюсь проводить подругу до вагона. Свой огромный чемодан тащу за собой по перрону – не оставлять же его в камере хранения на полчаса? Тем более что все услуги на парижском вокзале ой какие недешевые.
