Сергей Лысак
НЕКОМБАТАНТ
Часть 2
Накануне
Вот и пролетело время, отпущенное мне Судьбой на подготовку к
войне, дыхание которой уже ощущается. История этого мира пока что
идет по накатанной, и в целом не отличается от истории моего
прежнего мира. Точно также произошел конфликт в Вифлееме из-за
вопроса о контроле церкви Рождества Христова. С тем же самым
результатом. Европа очень недовольна усилением России. Турецкий
султан Абдул-Меджид Первый спит и видит, как рассчитаться с
проклятыми гяурами за унизительный Адрианопольский мирный договор.
Французский император Наполеон Третий одержим идеей-фикс отомстить
России за поражение своего дяди. Тем более, здесь тоже Николай, не
считавший Наполеона Третьего легитимным правителем, написал в
поздравительной телеграмме «дорогой друг», а не «дорогой брат», что
того взбесило до крайности. Англия же умело науськивает на Россию
как Францию, так и Турцию, формально оставаясь в тени. В феврале
1853 года прибывший в Константинополь князь Меншиков озвучил ряд
требований российского императора, но турки, как всегда, начали
тянуть время. Сейчас конец марта. Франция уже выслала в Эгейское
море свою эскадру, а в Константинополь скоро прибудет английский
посол Страдфорд-Редклиф, который убедит султана принять российские
требования, но лишь частично, пообещав в случае войны поддержку
Англии. Миссия князя Меншикова провалится, и он покинет
Константинополь с конце мая 1853 года, толком ничего не добившись.
Если все будет идти дальше, как было у нас, то в июне Россия
разорвет дипломатические отношения с Турцией и введет свои войска в
подконтрольные Турции дунайские княжества Молдавию и Валахию,
«доколе Турция не удовлетворит справедливым требованиям России».
Что после этого начнется, знаю пока только я. И надо торопиться,
чтобы успеть пройти Босфор до разрыва дипломатических отношений. В
Черном море турок можно не бояться, они меня просто не догонят. Но
вот если попытаются перехватить перед Босфором, чтобы не выпустить
из рук такую цацку, то тут придется туго...
А цацка у меня и впрямь получилась на загляденье! Небольшой по
меркам моего прежнего мира, но солидный для этого, пароход с
цельнометаллическим корпусом и с двумя винтами выдал на мерной миле
скорость хода в пятнадцать и три десятых узла. В этом была заслуга
не только доведенных до ума паровых машин с огнетрубными котлами,
но и удачно спроектированных обводов корпуса и правильно
подобранных винтов. За счет создания цельнометаллической
конструкции удалось снизить вес при достаточно высокой прочности,
поскольку это было главное условие при проектировании. Да и чисто
внешне «Лебедь», как мы назвали свое творение, был красив. Длинный
узкий корпус с острым форштевнем больше походил на корпус клипера
несколько более позднего исторического периода, чем на сегодняшние
пароходы. Нововведением была небольшая рубка впереди миделя,
поскольку две массивных дымовых трубы закрывали обзор с юта.
Парусное вооружение на трех мачтах хоть и имелось, но сильно
упрощенное, и предназначалось больше для отвода глаз, чем для
реального использования. По приходу в Одессу оно все равно будет
демонтировано, и заменено двумя небольшими легкими мачтами для
несения огней и флажных сигналов. Правда, кое-чем пришлось
пожертвовать. Если изначально я собирался построить обычный
грузовой пароход, обладающий высокой скоростью хода и достаточной
автономностью, то в процессе проектирования пришлось отказаться от
этой идеи. Если строить обычный сухогруз с требуемой
грузоподъемностью, то не удастся уложиться в заданные параметры
скорости. Поэтому решили строить почтово-пассажирский пакетбот с
меньшей грузоподъемностью, но за счет более острых обводов корпуса
способного развить нужную скорость при требуемой дальности плавания
как полным, так и экономическим ходом. А поскольку пароход
официально предназначался для скоростной доставки почты, пассажиров
и небольших партий ценных грузов, удалось удачно залегендировать
установку на нем четырех паровых катеров под видом спасательных
шлюпок — в расчете на большое количество людей на борту. На
удивленные вопросы тех, кто «лучше знает, как положено», отвечали,
что для нас безопасность — превыше всего. И четыре паровых катера
по сравнению с общей стоимостью проекта — ничто. Хорошо, что
команда умников, набранная мной в Технологическом институте, и
работавшая теперь на заводах моего папеньки, глупых вопросов не
задавала. Им поставили конкретную задачу, и они занялись ее
практическим выполнением. А с чего такая блажь хозяину в голову
взбрела, их не касается. Сложности возникли лишь с Бритневым,
который искренне не понимал, зачем нужны такие новации в
судостроении, заметно удорожающие проект. Пришлось открыть ему
часть правды, сказав, что в случае войны с Турцией, которая весьма
вероятна в самом ближайшем будущем, такой быстроходный разведчик,
не зависящий от ветра, нашему флоту очень пригодится. И якобы даже
имеется тайная договоренность с Морским министерством об
использовании «Лебедя» в этом качестве на Черном море сразу же
после начала военных действий. Тем более, с е й ч а с для казны это
ничего не стоит — пароход мы строим на свои средства. Кто из
адмиралов «под шпицем», находящийся в здравом уме, откажется от
такого подарка?! Никто. Но говорить об этом публично... Сами
понимаете...
