Принц Саламандр

— Алексей Юрьевич, Вы уверены? — в волнении спросила Наталья.

— Наташенька, девочка моя. Я ошибся лишь однажды, когда заделал непутевого сына, который и одной-единственной книжки за жизнь не прочитал. В остальном — ни одной ошибки. Я уверен.

Сегодня Верховному магу Российской империи исполнилось сто девяносто девять лет. Именно в этот день для него все изменится.

Если бессмертия нет в этом мире, он найдет его в другом.

— И черта с два меня свалит какая-то там старость! — дребезжащим голосом рявкнул старик, отвечая своим мыслям.

Он положил сморщенную руку, кожу которой покрывали старческие пятна, на плечо девушке и уже деловитым тоном продолжил:

— Рекомендации мои лежат на столе. Все документы тоже. С завтрашнего дня ты станешь одним из самых влиятельных техномагов Российской Империи. И я уверен, ты достигнешь огромных высот. Обязательно уничтожь все это, после запуска, вне зависимости от того, сработает или нет. Можешь вшить себе в память чертежи. Мало ли, на старость лет решишь, что жизни было мало.

Старик задумался, пожевав губами, а после закончил.

— Спасибо, что потратила на меня, дряхлого старика, семь лет своей бесценной жизни.

Девушка отрицательно покачала головой.

— Для меня было огромной честью работать с вами, мастер. Спасибо, что дали мне возможность реализовать себя и предоставили дорогу в будущее.

Она обняла его, так, как внучка может обнимать любимого дедушку.

Старик медленно открыл капсулу и улегся в нее. Наталья открыла приборную панель и ввела переменные, которые знали только она и Алексей Юрьевич.

— Все готово. — она резво побежала к компьютерам, чтобы контролировать процесс. — Все системы подключены. Сейчас активирую выброс маны. Приготовьтесь.

— Даже если мне придется сразиться с самой смертью на кулаках, я не отступлю. Жми, Наташенька!

В тот день огромный выброс маны разрушил весь потолок обсерватории, выстрелив в небо широким темно-синим лучом. Капсула тряслась, механизмы перегрелись, а оболочка слегка расплавилась. Это происходило около тридцати минут, но вскоре все утихло.

Когда наконец капсула остыла, девушка открыла ее. Внутри лежало бездыханное тело старика, бывшего когда-то одним из самых значимых людей Империи.

— Я надеюсь, что у вас все получилось, — прошептала девушка, вызывая медиков.

***

— Проклятая колымага! — юноша пнул по песколету так сильно, что пальцы на его ноге заболели, это злило еще больше.