На улице окончательно вступила в свои
права ночь, слуги уже зажгли в коридорах магические светильники. А
я спешила в кабинет графа Савэрна снедаемая беспокойством: в столь
поздний час меня никогда раньше не вызывали. Поводом для подобного
могло стать только что-то важное, но фантазии предположить, о чем
пойдет разговор, не хватало.
У дверей кабинета я на мгновение
остановилась отдышаться. После чего, уверенно постучав и дождавшись
разрешения, проскользнула внутрь.
Кабинет был просторным и светлым, с
тяжелой мебелью из темного дерева, книжными шкафами и небольшим
диванчиком для отдыха у окна. Граф сидел в своем любимом кресле и
напряженно поджимал губы.
Несмотря на возраст и морщины назвать
зельевара высшей категории стариком язык не поворачивался:
подтянутый, энергичный, с пронзительными синими глазами. Правда это
не мешало ему время от времени ворчать об усталости и ухудшении
здоровья. Но когда дело заходило о важной работе, граф становился
по-деловому жестким и сосредоточенным, как сейчас.
Причина подобного настроения
обнаружилась тут же. В одном из кресел для посетителей расположился
Вакр Прэнст. С виду ничем не примечательный мужчина в простой, но
идеально сидящей одежде. Каштановые коротко остриженные волосы по
последней моде были зачесаны на бок. Обычный городской пижон,
встретив его в толпе, и внимания не обратишь. Однако в доме графа
он был достаточно частым гостем, и я знала, что с этим человеком
лучше держаться предельно вежливо и нейтрально. Просто начальник
тайной службы его величества — не та фигура, с которой можно
безбоязненно ссориться.
Волнение отступило, и я настроилась
на деловой лад. Наверняка тайной службе срочно потребовалось
какое-нибудь зелье, и сейчас меня отправят готовить
лабораторию.
Поприветствовала поднявшихся мне на
встречу мужчин положенным книксеном.
— Добрый вечер, мадмуазель Юлиана, —
кивнул в ответ гость.
— Присаживайся. — Граф указал на
пустое кресло для посетителей.
В душе снова заворочались сомнения,
ведь выслушать короткое поручение вполне можно и стоя. Опустившись
на положенное место, вопросительно посмотрела на своего
работодателя.
— Юлиана, я позвал тебя, чтобы
попросить о помощи, — начал разъяснять граф. — Ситуация довольно
сложная и требует конфиденциальности. Видишь ли, у тайной службы
появились подозрения, что герцог Нэринэрский попал под воздействие
приворота. Но голословно обвинить его "возлюбленную" графиню Ламптэ
в подобном преступлении не получится. Нужны веские
доказательства.
