© Тихонова А., перевод на русский язык, 2017
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2017
* * *
Глава первая
Возвращение на Сапфировый остров
Осеннее солнце приятно согревало плечи и спину. Лили Харт достала гладкий, медового цвета камень из Весёлого ручья и передала своей лучшей подруге. Джесс Форестер, а та положила его в корзинку.
– Теперь у нас полно камней, – радостно улыбнулась Джесс.
– Да уж, скоро потребуется вторая корзинка.
Ручей находился на краю сада семьи Харт, за ветеринарной клиникой «Лапа помощи», которую мама и папа Лили устроили в большом сарае. Подружки обожали помогать им заботиться о больных животных. Они вместе с родителями вырыли новый пруд, чтобы порадовать утят и гусят, когда те поправятся. Девочки надеялись, что водоём привлечёт и случайных гостей – тритонов, лягушек, жаб и даже лебедей.
Джесс встала на один из плоских камней посреди ручья и заглянула в кристально чистую воду. Под ней виднелись серые камушки, украшенные золотистыми полосками.
– Смотри, – обратилась она к подруге. – Ими можно украсить кромку пруда!
Лили прыгнула на соседний камень, но внезапно на нём оказался кто-то ещё.
Прекрасная кошка с золотистой шёрсткой и глазами цвета весенней травы.
– Голди! – обрадовалась Лили.
Кошечка потёрлась о ноги подружек и перепрыгнула на другой берег.
– Она зовёт нас в Лес Дружбы! – поняла Джесс.
Это была их общая тайна, волшебный мир, в котором животные обитают в домиках и пьют ежевичный чай в кафе «Мухомор». Мало того: они умеют разговаривать!
Лили с Джесс поспешили за Голди к голому, безжизненному дереву, которое росло посреди луга – Дереву Дружбы.
Стоило кошке приблизиться к дереву, как оно ожило и на ветвях появились почки, а из них – осенние жёлто-малиновые листья. Стая вздорных галок слетелась поклевать ягоды. Из травы поднялись розовые крокусы.