Оглушительный грохот, звон, хруст и треск раздались вдруг в коридоре.
Мама, Никита и Настя переглянулись и со всех ног побежали в прихожую.
– Спокойствие! Только спокойствие! – папа сидел на полу возле упавшей стремянки и потирал колено.
– Что случилось? – испуганно спросила мама. – Ты цел? Что с ногой?
– Всё в порядке. Вот… стремянка, понимаешь…
– Так, – мама присела на корточки и осторожно стала ощупывать ушибленное место. – А ну-ка попробуй согнуть ногу, только аккуратно. Не больно? Теперь выпрями.
– А, ерунда! – весело сказал папа. – Ты лучше посмотри, что я нашёл!
Перед папой на полу валялся старый потёртый чемодан с блестящими застёжками, перевязанный крест-накрест верёвочкой. Он-то и оказался причиной аварии: папа пытался вытащить его с антресолей и свалился со стремянки.
– Ты говоришь так торжественно, будто там золотые слитки.
Папа развязал верёвочку, открыл замки и поднял крышку. Чемодан оказался битком набит старыми школьными учебниками, пожелтевшими от времени.
– И ради вот этого ты чуть не свернул себе шею… – с упрёком сказала мама.
Папа обескураженно вздохнул. Видимо, он ожидал найти в чемодане куда более важные и нужные вещи.
– Смотрите! – радостно закричал Никита, вытаскивая из груды книг какой-то блестящий предмет. – Часы!
Это был большой никелированный будильник – пузатый, как чайник для заварки, и важный, словно учитель математики. Стекло на его циферблате было выпуклым и толстым, а сверху торчали два массивных колокольчика с молоточком между ними.
– Вот вам и находка, – удовлетворённо хмыкнул папа.
Дети восторженно крутили будильник в руках.
– А можно его завести?
– Сейчас попробуем. Ну-ка… – папа покрутил на будильнике какие-то штучки, похожие на ключи, и… На всю квартиру раздался оглушительный звон! Молоточек так сильно колотил по колокольчикам, что Настя и Никита заткнули уши ладошками.
– Да… – задумчиво протянул папа. – А я, представляете, под этот звон каждое утро в школу просыпался.
– Тут уж никак не проспишь, – сказал Никита, с уважением глядя на будильник.
– Да ладно – «не проспишь»! Сунешь его, голубчика, под подушку и спишь себе дальше, если только родители не подымут, – весело возразила мама, тоже разглядывая находку.
– А что, мам, и у тебя были такие часы? – спросила Настя.
– Конечно. Тогда ведь других вообще не было. Электронные и кварцевые часы появились позже.
