Пролог
Он медленно опустился на колени и коснулся дрожащей рукой
заледеневшего тела своей жены.
- Мы нашли ее слишком поздно милорд, простите,- рядом мялся боец
из его личной охраны.
- Что ее понесло за пределы замка, да еще и ночью? – поразился
лучший друг герцога Данкварта виконт Лозедин.
Герцог коснулся рукой своей маски – днем он позволил своей
супруге убедить себя. И снять защиту с лица. А ночью его супруга
предпочла замерзнуть в снегах нежели находится с ним в одной
крепости. Будто он не понимает. Будто он не отпустил бы ее.
- Отнесите герцогиню в крепость. Лозедин. Со мной. А вы,- он
посмотрел на оставшихся бойцов,- узнайте, что подсказал ей про эту
калитку. Кто надоумил, зверь его сожри, выскочить в буран.
- Да, милорд.
Данкварт шагал быстро. Его мучила совесть – он так и не смог
полюбить свою супругу. Возможно, именно поэтому он открыл ей свою
тайну – не боялся потерять?
- Прекрати,- Лозедин толкнул друга в бок. – Ты не виноват.
- Виноват, Джар, просто ты не все знаешь. Посидишь со мной в
кабинете?
- Ты понимаешь, что тебе придется вновь жениться? – осторожно
уточнил виконт. – У герцогства нет наследников, у тебя только дочь
от первого брака. Император, к сожалению, настаивает на твоем
браке.
- Даже не даст мне оплакать супругу,- криво усмехнулся герцог. –
Я больше не допущу той ошибки, что свела в могилу…
Голос подвел Рихтера. Да, он не полюбил жену. Но он начал ее
уважать, проникнулся ею, стал ей другом. И вот так отплатил.
Захотел разделить свое бремя со слабой женщиной, слабак.
Данкварт выпусти в небо огненный шар и тот рассыпался искрами,
безмолвно крича о боли и гневе своего хозяина.
В крепость друзья вернулись быстро. Наскоро отдав слугам
приказы, Данкварт потребовал чернила и пергамент – отцу своей
погибшей жены он намеревался писать сам.
- Подайте вино в кабинет милорда,- коротко добавил Лозедин. – Я
возьму книги.
- Да,- коротко ответил милорд.
Пока Данкварт писал одно из самых сложных писем в своей жизни
виконт Лозедин листал родовые книги. Надо признать, что имена уже
давно отпечатались у него в сознании – совсем недавно он уже
помогал другу выбрать жену. И вот опять.
Виконт потер переносицу. А что если пойти иным путем? С Ледяным
герцогом все хотят породнится – уж больно он богат. Вот и
предлагают юных, невинных, нежных – идеальных. А такие цветы чахнут
в промороженной насквозь крепости.
