Это было на заре Третьей Эры
человечества. Десятилетие спустя после земляно – минбарской войны.
Проект «Вавилон» был мечтой, обретшей форму. Его целью было
предотвратить следующую войну, создав место, где люди и
инопланетяне могли бы мирно улаживать свои
разногласия.
Порт захода, дом вда ли от дома
для дипломатов, мошенников, предпринимателей и странников. Среди
двух с половиной миллионов тонн металла, отделяющих от космической
тьмы.
Здесь может быть опасно, но это
наша последняя и лучшая надежда на мир. Надежда, большей угрозы
которой еще не было…
Год 2258, место действия –
«Вавилон-5».
Из-за огромного диска планеты,
подсвеченная лучами местной звезды, величественно выплывала
огромная, восьми километровая космическая станция. «Вавилон-5» -
пятая из одноименной линейки космических сооружений. На обзорной
палубе, расположившейся в верхней ее части, сразу над главным
стыковочным шлюзом, стоял немолодой мужчина, одетый в форму
космофлота Земли.
В настоящее время не ожидалось ни
показательных полетов, ни каких бы то ни было значимых
астрономических явлений. Поэтому со стороны могло показаться, что
он просто стоит и смотрит на звезды, но он пребывал в глубокой
задумчивости.
«Вавилон-1». Первая станция проекта,
заложенная практически сразу после земляно-минбарской войны. Она
так и не была достроена – мощный взрыв разрушил несущие
конструкции, и станция была уничтожена.
«Вавилон-2».Вторая станция была
заложена всего через год после первой, в том же районе космоса. И
снова неудача. Множественные акты саботажа и терроризма
привели к прекращению строительства.
«Вавилон-3». Беспрецедентные меры
безопасности были приняты, чтобы предотвратить любые неожиданности
в ходе строительства. Но, не будучи законченной даже на половину,
«Вавилон-3» был уничтожен мощнейшим взрывом термоядерного реактора,
неожиданно вышедшего за все рамки расчетных режимов работы.
Люди не унывали. И «Вавилон-4» был
все-таки достроен. В постройке были использованы уцелевшие части
предыдущих станций серии. Но… За сутки до торжественного открытия
станции – «Вавилон-4» просто исчез, как будто его и не было. Исчез
вместе с успевшим прибыть экипажем, с оставшимися на станции
строительными бригадами и прилетевшими на открытие гостями.
И вот, наконец – «Вавилон-5».
Построенная в другом уголке космоса, на орбите необитаемой планеты,
станция мирно продолжала существовать, несмотря на самые мрачные
предсказания всяческих доморощенных пророков. Но почему Джефри
Синклеру, командующему этой станцией, с каждым днем все больше
казалось, что вот-вот станция полетит ко всем чертям, последовав
примеру своих предшественниц? Пессимизм? Может быть. Но, быть
может, это простое предчувствие?
