1. Первобытные люди в Восточной Европе
Около ста тысяч лет тому назад огромные территории в Северном полушарии покрыл очень большой ледник. В Восточной Европе ледник дошёл до мест, где сейчас находятся города Киев, Ростов-на-Дону, Волгоград, Астрахань. Толщина льда была иногда более двух километров. Все прежние животные вымерли или ушли на юг, погибли теплолюбивые растения. На юг переселились многие человеческие стада.
Когда лёд отступил на север, в Европе ещё несколько тысячелетий было очень холодно. В то время в Европе жили крупные звери, которые потом исчезли или стали очень редкими: мамонт, шерстистый носорог, пещерные медведь и лев, северный олень, бизон, громадный древний бык, кабан.
Первобытные люди жили в очень трудных условиях. Они переселились в пещеры или утеплённые землянки, научились обрабатывать шкуры животных и шить меховую одежду, быстрее добывать огонь и лучше пользоваться им. Жизнь людей того времени была окружена опасностями.
Постепенно улучшались способы охоты на крупных животных: люди устраивали облавы на мамонтов и пещерных медведей. Они выкапывали глубокие ямы, закрывали их хворостом, маскировали ветками и листьями, льдом и снегом. Когда мамонт попадал в ловушку, древние люди забрасывали его камнями, закалывали копьями и рогатинами, обжигали горящими факелами. Люди выгоняли из пещеры медведя и жили в ней. Женщины оставались около жилищ. Они собирали ягоды, плоды и семена, выкапывали из земли коренья. Первобытные люди часто переходили с места на место в поисках пищи.
В период великого оледенения возник родоплеменнойстрой. Вместо небольших человеческих стад постепенно сложились устойчивые родовые общины, члены которых были связаны производственными и кровнородственными отношениями. Приблизительно 40 000 лет тому назад человек стал выглядеть так, как сегодня. В это же время нижний и средний палеолит (ранний и средний древнекаменный век) сменился верхним палеолитом. Каменные орудия древних людей стали гораздо лучше. Люди теперь умело обтачивали камни, делали ручки у каменных топоров.
Постепенно ледники таяли и природные условия менялись. Стало меньше мамонтов и других крупных животных. Животный мир стал принимать современный вид, звери теперь стали менее крупными и более подвижными, появилось множество птиц, в реках и озёрах водилась разнообразная рыба. Природные условия этого времени способствовали расцвету охотничьей жизни.
