Дело было в деревне, в ту пору, когда Саша только собиралась идти в первый класс. Мама была в городе, а все остальные возвращались с земляникой из леса, когда папа увидел, что калитка была сломана, а со двора пропало несколько брёвен.
– Невелика потеря, – успокоил всех он, осмотрев место происшествия, – но укрепить защиту надо.
Калитка была поправлена в два счёта, а забор совсем одрях, и когда папа попытался его починить, просто развалился. Поэтому утром взрослым пришлось ехать в город за деталями для будущей ограды. Саша же осталась одна с десятилетним братом Володей сторожить дом.
Вовка – добрый малый. Он подозвал к себе Сашку и настращал:
– Никуда от меня не отходи! Видишь, вчера воры приходили. А вдруг они за тобой придут, а меня нет! Вот и украдут тебя! Убьют, между прочим. Продадут по запчастям.
Саша так испугалась, что прижалась к нему, дрожа.
– Володя, миленький, нам надо всех защитить, а то и кур украдут, и тебя, и меня.
– Надо, надо.
– Что делать-то?
Вовка с минуту подумал, потом хитро заулыбался, взял листок бумаги и стал что-то чертить. На листке быстро вырисовывался план участка.
– Вот смотри. Воры могут пройти через загородку. А тут мы ловушек настроим. Много.
Он нарисовал несколько точек: одну – на тропинке около калитки, другую – у малинника в углу, третью – на дальнем огороде. В его воображении уже строились сложные конструкции с верёвками и кастрюлями, которые упадут на голову врагу, наступившему точно на доску, уложенную им. Но он все отметал – сложные и малоффективные. А Сашка вспомнила, как в каком-то мультике герои выкопали яму и стали ждать, когда в неё попадёт враг.
– А я знаю, как ловушку делать!
– Валяй.
– Смотри. Выкопать яму надо, потом наложить тоненьких палочек. А потом закопать сверху. Никто и не заметит. А вор попадёт, упадёт и не встанет.
Вовка снова подумал с минуту, сделал пару кругов по комнате и заключил:
– Годно.
– Тогда пошли, пока взрослых нет, всё сделаем. А потом они похвалят нас.
– Идём.
Они вышли из дома на участок, взяли лопаты и принялись за дело. Работа закипела. Вовка копал у малинника в углу, а Саша решила, что сначала надо укрепить тропинку. И место хорошее выбрала – между угольным сараем и яблонями.
