Сорока и Чайник
Интермедия
Кузьма Афанасьевич Покрывашкин
споткнулся. Мокрая после дождя брусчатка отражала слабое зеленое
пламя газовых фонарей. У Кузьмы Афанасьевича болело колено и ломило
спину после целого дня, проведенного в очереди к мировому судье.
Карман приятно грели восемь рублей, которые вручил ему Бирюк. Целый
день ждать, прислонившись к стене, не шутка. Работа несложная, но
выматывающая. Стоишь в очереди – и стой. Когда подойдет время,
отдаёшь свое место клиенту, и всё.
Хорошо, когда подкидывают очередь в
приемную районной Канцелярии или, например, подать бумаги на
рассмотрение в Малое Исполнительное управление. Там тепло и можно
присесть на сколоченные для посетителей лавки. Совсем другое дело
мировой судья. Платят меньше и стоять в очереди, мучения одни.
– Куда прешься, старик! – крикнул
молодой лохматый кучер в лихо заломленной кепке и замахнулся
кнутом.
Кузьма отпрянул, увернулся от
новенькой брички, раскрашенной по бортам большими белыми цветами.
Посмотрел вслед и сплюнул.
“Не всё так плохо. Восемь рублей –
это хорошо, – подумал Кузьма. – Куплю табаку”.
– “Лучшекупи
револьвер,” – сказал ему в голове знакомый голос.
– “Зачем?” – возмутился
второй.
– “Стрелять?” – удивился
первый.
– “Револьвер стоит дороже восьми
рублей”.
– “Купи револьвер”, –
настаивал первый.
Кузьма обогнул монаха в белой одежде,
который гнусаво бубнил одно и то же:
– Церковь Очищения. Спасите себя от
грехов. Будьте чисты в посмертии и раю. Церковь Очищения. Спасите
себя от грехов. Будьте чисты…
Прохожие не обращали на него
внимания, и монах скрипел одно и то же словно поломанный
патефон.
Кузьма свернул в темный переулок,
потом с трудом протиснулся в дыру в зеленом заборе. Прохромал мимо
темных подъездов. Распугал котов и выбрался на другую улицу. Тут
было чуть светлее. На противоположной стороне рядом с вывеской
“Уголь и Лёд” был вход в бакалейную лавку. Облокачиваясь на перила,
Кузьма с некоторым трудом поднялся по лестнице.
Внутри было светло и сухо.
Покупателей в лавке не было, а за прилавком скучала старшая дочка
хозяйки.
– Здравствуйте, дядь Кузьма, –
приветливо улыбнулась она.
Старик кивнул, достал сегодняшний
заработок, сначала посмотрел на него, потом стал разглядывать
товары. Крупа, консервы рыбные, консервы овощные, мыло, а вот и то,
что надо: табак мануфактуры “Звезда”, три рубля пачка.
