Огромное спасибо Лене Чернышевой за терпеливые
консультации по археологии и керамике! Особенно, когда мне
приспичило ночью узнать, а что же это за зверь такой:
сильнопрофилированная миска!
Новость, заполонившая сеть, заставила забыть обо всем:
«Похищена самая знаменитая в мире мумия». «Алтайская принцесса
сбежала из музея». «Шаманы предсказывают конец света».
На форуме подтвердили информацию. «Из достоверных источников»,
которых у археологов немало, стало известно, что мумия
«алтайской принцессы» словно испарилась: датчики охранной
сигнализации разом вышли из строя! А камеры показывали одно и то
же: вот тело лежит на своем месте, и вот — его уже нет.
Но, в отличие от шаманов, экстрасенсов и всяких «потомственных
ведунов», на форумах археологов все пришли к выводу, что ничего
потустороннего в этом нет. Алтайцы давно требовали захоронить свою
«принцессу», и вполне могли пойти и на такой шаг.
— Опять на трупы любуешься? — сонный голос прервал
размышление.
Коля стоял за спиной, недовольно уставившись на фотографию
татуированной мумии, которую Ульяна развернула на весь экран.
— «Алтайская принцесса» пропала, — пояснила она и закрыла
ноутбук. — Ты чего проснулся?
— Одному неуютно, — буркнул Коля и скрылся в спальне.
Ульяна расплылась в улыбке: хоть и злится, а все же любит! И,
снова открыв ноутбук, нажала клавишу отключения. В знакомую мелодию
завершения работы вплелся чуждый звук — словно вдалеке рычал
большой хищник. Ульяна вздрогнула от непонятных предчувствий, но
растолковала все по-своему:
— Надо тебя мастеру показать, а то сломаешься в самый
неподходящий момент! — заявила ноуту и отправилась в спальню.
Телефон закрякал, оповещая о прилетевшем среди ночи сообщении. В
кромешной темноте его экран засветился ярче софита. Николай
заворчал и натянул покрывало на голову. Предвидя утренние разборки,
Ульяна осторожно, чтобы не потревожить спящего, повернулась к
тумбочке. И замерла. Подсвеченная телефоном, на ней стояла ваза.
Широкая, на трех ножках, с крышкой, увенчанной вместо пимпочки
каким-то сияющим камешком. Синеватые блики экрана отражались в
облитых глазурью боках, и из глубины проступал странный,
неразличимый в сумерках рисунок.
— Что за... Приснится же.
Телефон погас. Ульяна нашарила его в темноте и снова включила
подсветку. Ваза исчезла. А на экране ярко мерцали буквы:
