Вот я и приехал в Порт-Артур. Полтора месяца длилось мое
нелегкое и утомительное путешествие. Полтора месяца я трясся в
продуваемом всеми ветрами вагоне и маялся от скуки. Читал книги
днями напролет, листал газеты, что покупал на крупных станциях и
резался в картишки с соседями по вагону. Поезд ехал медленно, не
спеша, останавливался на каждом полустанке, забирая и высаживая
пассажиров с их баулами. Часто поезд останавливался надолго,
пропуская идущие встречные поезда и всем пассажирам приходилось
ждать. Час, два, три. По разному. Наспех строящаяся Транссибирская
магистраль еще не была способна работать с полной отдачей – кое-где
она была однопутной. Особо долго простоять пришлось под Иркутском.
Там, на берегу Байкала наш поезд завис в ожидании погрузки на
курсирующий между двумя берегами ледокол-паром. Замер в ожидании
улучшения погоды. Ветра на озере всегда славились
непредсказуемостью и способностью поднять высокие и злые волны. Вот
и в этот раз мы попали под «култук» - низовой ветер, дующий с юга,
несущий ненастную погоду и нагоняющий волны идущие вдоль озера. Эти
волны могли с легкостью опрокинуть легкое судно. И хоть наш паром
имел вполне приличную массу и осадку, да и толстые льды были
вокруг, а все равно, выходить в такую погоду капитан не решился.
Вот и пропадали мы там несколько дней, ожидая улучшения и погрузки
нашего поезда на паром. Но нет худа без добра. Я хоть вспомнил свое
прошлое, те дни отдыха, когда я с женой и дочками приезжал на
озеро. Правда, отдыхал я всегда на восточном, более пологом берегу,
но это не особо важно.
В общем, поездка меня очень сильно утомила. Остановка на двое
суток в Харбине и знакомство с местным охранным отделением не
прибавляла мне радости. С жандармами встреча прошла буднично, я им
передал одно из писем, они его прочитали, сделали где-то у себя
записи и отпустили меня восвояси. Посадили на поезд идущий на
восток и забыли про меня.
И вот я теперь стою на убогом перроне Порт-Артура и, щурясь от
вечернего солнца, рассматриваю одноэтажные провинциальные здания и
коптящие черными трубами припортовые постройки, созерцаю блестящую
гладь залива и белоснежные корпуса военных кораблей.
- М-да…, - промычал я задумчиво. Обернулся. Мой багаж неспешно
вытаскивали из вагона, выставляли в рядок. Те двое сопровождающих,
Петро и Данил, что ехали со мной с самого Питера, зорко следили за
выгрузкой – не дай бог уронят какой-нибудь из чемоданов. Работу
свою делали ревностно, стараясь выслужиться.
