Открывать двери храма пинком ноги было, в целом, не очень
вежливо, но обязательная обида верховного жреца была учтена мною и
вложена в расчёты ещё на стадии планирования. Когда это было, лет
двести тому назад? Мысль оказалась здравой - козырь на Самый
Экстренный Случай предполагает определённую спешку и сопутствующие
разрушения во время использования.
И времени действительно категорически, совершенно не хватало!
Воображаемые часы отмеряли последние минуты выигранной форы, и
секундная стрелка то и дело подло перескакивала через два
деления.
— С дороги! — метнувшуюся к выбитым дверям охрану разметало
одной силой голоса. Зазвенели по камням клинки и вычурные щиты
элиты культа, тела покатились кубарем, но я обогнал их, ураганом
пронёсшись через весь зал. Взметнулись алые вышитые покровы алтаря,
разлетелась обломками позолоченная ширма, но крипта за алтарём
оказалась предусмотрительно открыта.
Пространственные ловушки? Ха! Лабиринт смялся и расступился
передо мной, открывая дорогу в святая святых комплекса. Мелькнули
мимо бутафорские саркофаги, зловещие иллюзии и гулкие каменные
своды. Ещё одна дверь встала передо мной, и… была распахнута чуть
более осторожно - уж очень много охранных чар на неё было навешано.
Но всё равно, о стенку хлопнула только так, издав странно
недовольный дребезжащей скрежет.
Верховный жрец только начал подниматься со своего места за
массивным столом, как я хлопнул перед ним на столешницу сперва
контракт, а на него - пухнущий от содержимого мешочек.
— Надбавка за срочность и компенсация за причинённые
неудобства!
Его взгляд прояснился, из него исчез начавший разгораться огонь,
и личина благообразного мудрого старца перестала расползаться по
швам. Он сел обратно, подобрал рукава мантии и, развязав шнурок,
высыпал на столешницу содержимое. Драгоценные камни и уже
огранённые накопители рассыпались по зелёному сукну и старинному
пергаменту контракта. Сколько времени на них убил…
— Щедрый взнос, — важно кивнул верховный жрец якобы божества
достатка и благополучия и, выдернув из-под каменьев контракт,
вчитался.
Ещё бы взносу не быть щедрому! На столе сейчас лежали почти все
мои сбережения в котируемых на Средоточии ценностях. Расставаться с
ними было обидно до дрожи, но собственная потенциально бессмертная
душа и её самостоятельность были важнее.
