Жуки – это удивительные создания, которые очень широко распространены по всему миру. Они относятся к классу насекомых и отряду жесткокрылых. Жуки являются самой разнообразной группой живых существ, значительно превосходящей по видовому богатству все остальные группы вместе взятые. (Плавильщиков Н. Н. Жуки-дровосеки. Ч. 1 // Фауна СССР. Насекомые жесткокрылые. – М. – Л.: Издательство АН СССР, 1936.)
К настоящему времени описано уже свыше 350 тысяч жуков и каждый год открывают несколько тысяч новых видов. Они составляют около трети всех организмов, населяющих нашу планету, а все виды позвоночных, к которым относится и человек, составляют только незначительную их часть – всего лишь около 6 тысяч видов. (Википедия – Жескокрылые.)
Жуки имеют разнообразную форму, при этом размер тела у взрослых особей может колебаться от 0,03 см до 17 см.
У них хорошо развито зрение и органы чувств, которые воспринимают прикосновение, вибрацию и звуковые волны. С помощью издаваемых различных звуков они способны общаться между собой. Так при помощи звуков обеспечивается встреча самцов и самок, и поддерживаются их внутрисемейные отношения.
Установлено, что жуки проявляют заботу о своём потомстве, заготавливая запасы пищи для будущих личинок. Самка жука откладывает яйца, из которых появляются личинки. Когда личинки становятся взрослыми, то они превращаются в куколок, а затем и во взрослых жуков. (Определитель насекомых европейской части СССР. Т. II. Жесткокрылые и веерокрылые. / под общ. ред. чл.-корр. Г. Я. Бей-Биенко. – М.-Л.: «Наука», 1965.)
Удивительной особенностью у тропических жуков светлячков является их биолюминесцентное свечение, которое наступает весной во время их брачного периода. Это сказочное зрелище можно наблюдать и на территории России на черноморском побережье Кавказа. (Жиглов В. И. Рассказ «Светлячки», в книге «Хамелеон». – Издательство Ридеро, 2016.)
В Юго-Восточной Азии местное население употребляет личинки жуков в пищу, как в сыром, так и в жареном виде.
В древних мифах и легендах мы находим упоминание о жуках. Так в древнем Египте священный жук скарабей отождествлялся с богом Атума, который олицетворял собой как жизнь, так и самовозрождение. Фигурки скарабеев изготавливали из драгоценных камней и их использовали при погребальных обрядах.
