Босая нога мягко ступала по травяному настилу. Пальцы слегка
пощипывало – едкий химический раствор проникал сквозь незащищенную
кожу. Я шёл, но мои мысли бродили далеко.
Я не смог их спасти, теперь незачем жить. Теперь мне всё равно,
что случится, и будет ли дальше хоть что-то. Их не воскресить, не
вернуть из небытия. Мой эгоизм убил их. Я хотел доказать, что
сильнее всех, но добился лишь того, что они кричали на моих глазах,
а я стоял и мог лишь смотреть.
Теперь я шёл в центр всех моих несчастий. Разумеется, я знал,
что это гарантирует скорую, не самую приятную, смерть. Но сейчас
меня это мало волновало. На грани мыслей маячил всего лишь один
отголосок разгорающегося желания.
Редко попадающиеся на пути люди смотрели на меня как на безумца
– зачем идти в лапы смерти без защитных устройств, без надлежащей
одежды, которая хоть немного задержит излучение. Старики, наоборот,
провожали сочувствующими взглядами. Они-то понимали.
Воронка появилась во времена их детства, она забрала жизни их
близких. Но счастливчики продолжают тянуть свою лямку, часто
одинокого и безрадостного существования. Ну и чёрт с ними, каждый
сам выбирает свой путь, как выбрал его и я.
Я поднял взгляд от пожухлой травы и узрел ненавистную мне яму.
Над ней вились черно-синие миазмы, изредка вспыхивая бордовыми
нитями.
Когда я был ребёнком, воспринимающим весь мир, как большую
площадку для игр, а себя – Центром Всей Вселенной, я дал обещание,
глупое обещание, теперь-то я это понимаю, что оно было именно таким
– что я закрою Воронку.
Сейчас же я сильно в этом сомневался, хотя не далее, чем вчера,
подбил своих друзей на смертельную аферу. Смертельную для них. Меня
же всёго лишь отбросило за пределы опасной зоны. Это я был виноват
в их гибели.
Меня не терзала совесть. Потому что эмоции во мне умерли вместе
с моими друзьями. Впрочем, кое-что осталось.
Был ли я прав, был ли дураком? Не всё ли равно? Всего лишь нужно
уничтожить Воронку. Но сделать это можно лишь из центра, в который
ещё надо пробраться.
Предо мной вились лохматые смерчи, страх сгущал воздух, пыль
застилала глаза. Я сделал шаг вперёд, как во сне, обрекая себя этим
шагом на смерть.
За спиной с негромким хлопком сомкнулся барьер. Завывающий ветер
стал собираться в устрашающие фигуры. Демоны. Много. Помимо
излучения, медленно, но верно убивавшего всё живое, здесь были еще
и они.
