Слово «толерантность» стало не просто широкоупотребительным и модным, его активизация отражает актуальность самой проблемы межличностного и социального взаимодействия членов социума. Вместе с тем содержание этого слова остается достаточно размытым не только по отношению к разным научным парадигмам, но и в рамках одной науки, будь то философия, политология, этика, лингвистика и др.
Актуальность феномена толерантности для мирового сообщества на рубеже второго и третьего тысячелетий является неоспоримым фактом. 1992 год Организацией объединенных наций был объявлен Международным годом толерантности, и 16 ноября 1995 г. была подписана Декларация принципов толерантности, к которой присоединилась и Россия. С 2001 по 2005 г. в нашей стране разрабатывалась и внедрялась Федеральная целевая программа «Формирование установок толерантного сознания и профилактика экстремизма в российском обществе», в 2002–2004 гг. в Москве действовал Проект среднесрочной городской целевой программы под названием «Москва на пути к культуре мира: формирование толерантности, профилактика экстремизма, воспитание культуры мира». Основная цель указанных программ заключалась в формировании у населения толерантных установок, направленных на воспитание людей «в духе мира, прав человека, демократии, а также в интересах укрепления согласия и взаимопонимания в сфере межэтнических и межконфессиональных отношений».
Понятие «толерантность» представляет собой актуальный междисциплинарный объект исследования. Идея толерантности присутствует в обсуждении расовых, этнических, сексуальных проблем, культурных и социальных различий. В современной мировой науке толерантность признается не только традиционной, но и новой проблемой глобального мира, что является фактором возникновения новых подходов к исследованию этого феномена. На рубеже веков феномен толерантности становится все более актуальным для многих дискурсов, а слово «толерантность» становится ключевым словом.
Актуальность проблемы толерантности для коммуникации, и в частности для речевого общения, определяется современным состоянием общества, наполненного речевой агрессией и коммуникативными конфликтами. Исследование категории толерантности со стороны лингвокультурологии предполагает выделение нескольких составляющих: во-первых, осмысление непротиворечивого лингвистического определения толерантности; во-вторых, изучение сущности, природы и особенностей речевой коммуникации; в-третьих, выработку умений видеть очаги коммуникативного напряжения и применять необходимые технологии и речевые средства, формирующие толерантную коммуникацию.
