Я отдала бы всё за то, чтоб только быть
Хоть чьей-нибудь на этом дне Вселенной,
Чтобы, в конце концов, торжественно остыть
В заботливых руках любви обыкновенной1
– В камеру не смотреть?
– Да-да, на меня.
– Хорошо.
– И так, расскажите, пожалуйста, о тех результатах, которых удалось достичь за эти пять лет.
– Никаких.
– То есть…
– Мы не продвинулись ни на шаг в изучении этого феномена. Он не даёт новых загадок, но и на прежние вопросы отвечать не спешит.
– Оттуда ещё никто не вернулся?
– Нет. Эта чёрная дыра только забирает. Все, кто провалился в неё – исчезли.
– И подкопы не дают результатов?
– Нет. Чернота – плоская, как будто на лист бумаги разлили чернила, а они растеклись идеальным кругом и не промочили бумагу насквозь.
– Была совершенно сумасшедшая идея – сбросить на черноту атомную бомбу.
– Эта идея и сейчас есть. И поверьте, если что-то произойдёт, то её обязательно запустят.
– А что-то может произойти?
– Странный вопрос, учитывая, что пять лет назад посредине улицы образовалось это нечто.
– Год назад эту темноту сделали общественным достоянием. Памятником, если хотите…
– Главное – ограждение повыше.
* * *
На востоке появились первые лучи солнца, пробивающиеся сквозь густой мрак туч и стремящиеся одарить землю своим теплом, как близкие люди развевают тёмные думы и волнения. Но он где-то в тысяче километров от неё и сейчас готовится оторваться от земли и долгие и холодные полгода смотреть на мир с высока.
Рассвело. Часы пропищали семь.
– Алло?
– Да-да. Говори!
– Мы отправляемся на станцию. Взлёт через пару часов.
– Ты поел?
– Думаю, даже больше, чем нужно.
– Сколько ты можешь говорить…
– …не знаю…
– …я хочу долго!
– Конечно! – она услышала, как он улыбается. – У меня ничего нового. Вчера прошли последнюю подготовку. Ночь спал на удивление хорошо.
– Я снилась?
– Да, думаю, да. Ты же знаешь, я не помню снов. Если только чужие.
– Я вчера приготовила салат, значит. Нарезала огурчики, всё как надо. Потом стала резать колбасу и позвонила Юла. И знаешь что?
– Кот стащил колбасу?
– Нет, Юла беременна!
– А как же салат?
– Какой салат? А, не знаю. Сестра доделала. Ты меня слушаешь вообще? Полгода, между прочим, не услышишь.
– Ещё как услышу. Там специальные аппараты стоят. Они прослушивают таких, как ты…
