Настоящее вырастает из Прошлого
и рождает Будущее
(вместо введения)
Небесного огня отважный похититель,
Прикован к высотам, на муки осужден,
Олимпу и теперь бросает вызов он,
И втайне перед ним трепещет
Небожитель.
Теофиль Готье
Мы хотим взять из прошлого огонь, а не пепел.
Жан Жорес
Писатель, который берется за серьезный исторический роман…
ищет в истории не пепел, но пламя.
Лион Фейхтвангер
Приведенные выше эпиграфы отсылают нас к одной из самых ярких легенд древнегреческой мифологии. Согласно ей титан Прометей, защитник людей от произвола богов, похитил огонь с Олимпа, передал его людям и научил им пользоваться. За это по приказу Зевса он был прикован к скале, куда каждый день прилетал орел, раздирал когтями его тело и клевал печень. За ночь рана затягивалась, а наутро бессмертного титана ожидали новые страшные муки. Долгие века длилась эта пытка, пока Геракл не убил орла и не освободил героя.
Считается, что Прометей дал людям не простое пламя, а Огонь жизни, Огонь знания, Огонь развивающейся истории; что он явился первооткрывателем многих благ, научил людей тому, что необходимо для развития цивилизации: медицине, искусствам, чтению, мореплаванию…
Образ Прометея — это прежде всего образ мученика и героя в борьбе за правду и справедливость, совершившего подвиг для людей и во имя людей.
Выражение «Прометеев огонь» издавна употребляется для обозначения стремления к достижению высоких целей, к борьбе против зла, насилия, несправедливости; оно — важная характеристика прогрессивной человеческой деятельности.
Ныне, когда человек в процессе познания (понимания и объяснения) и преобразования (изменения и совершенствования) мира опирается уже не на мифологию, а на современную рациональную науку и философское знание, все более очевидно, что любые достижения материальной и духовной культуры, блага, которыми мы пользуемся, так или иначе связаны с Прометеевым огнем.
Творцами, хранителями и носителями Огня жизни в истории всегда являются титаны — личности, коллективы, социальные группы. Они есть в каждой стране, в каждом народе. Богата ими и Россия, неслучайно ставшая в ХХ в. спасительницей человечества от фашизма с его культом расизма, ненависти, разрушения и смерти. Титаны сделали СССР одной из величайших мировых держав.