Домой Ира пришла сегодня позже обычного. Но в этом не было ничего удивительного, ведь близилась зимняя сессия. Ирочка училась на филологическом факультете Уральского университета, на втором курсе. Здесь она жила у своей тети Нины.
Сама Ирочка была родом из пригорода, и, когда она поступала в ВУЗ, двоюродная сестра отца предложила девочке жить во время учебы в одной из комнат её большой квартиры. Одна из четырёх уютных комнат должна была стать домом для девушки на ближайшие пять лет.
Тётя Нина была очень интересным и разносторонним человеком. У неё было двое взрослых детей, муж Евгений Петрович – бывший военный. Троюродный брат Ирочки Вадим уже женился и жил отдельно от родителей со своей женой в съёмной квартире, а ещё – строил дом на участке в пригороде. Ангелина, троюродная сестра Ирочки, тоже училась в этом же университете, только на экономическом факультете и на два курса старше. С ней у Ирочки не было особой душевности в разговорах, ведь они были людьми из разных миров.
Тетя Нина очень любила своего двоюродного брата Сашу, отца Ирочки, ведь детство она провела в том же маленьком городке, где жила Ирочка, и раз в месяц приезжала проведать их. У Саши и его жены Анны была единственная дочка. Заботливая Тетя Нина, видя, что родителям хочется лучшей судьбы для дочки, чем прозябание в маленьком городке, забрала девушку к себе и помогла поступить в университет.
И вот уже полтора года Ирочка жила у тёти, и «оплачивала» своё проживание уборкой в огромной четырехкомнатной квартире два раза в неделю. Дома она старалась бывать поменьше, и училась с особым рвением. Ирочка очень хотела окончить учебу с красным дипломом, и так же, как тётя Нина, устроиться работать преподавателем в этом ВУЗе. С точки зрения девушки из простой семьи, это был великолепный шанс, что называется, выбиться в люди.
Тетя Нина следила, чтобы племянница прилежно училась, в то время как её собственная дочка тратила на учебу все меньше времени, и всё чаще не ночевала дома, а у подружек, друзей или ещё где-то, но чудом успевала сдавать зачёты и экзамены на высокие баллы. Ангелина была всегда одета с иголочки, выглядела как модель с обложки глянцевого журнала, и, по мнению Ирочки, была слишком самовлюблённой и эгоистичной. Но при этом, у неё с матерью были хорошие и тёплые отношения. Тетя Нина всегда говорила Ирочке, что для успеха в жизни не обязательно надо быть такой, как её сестра, но иметь внутренний стержень и высокую цель – обязательно.
