В одном небольшом городке жил маленький мальчик по имени Ванечка. Он был очень красивым: светлые кудрявые волосы, большие голубые глаза, на щеках ямочки. Ванечка рос очаровательным ребенком, все его очень любили и всегда баловали, особенно родители. Они души не чаяли в своем прекрасном сыночке и во всем ему потакали. Из-за чрезмерного внимания и заботы Ванечка уже с детства был очень гордым, грубым и невоспитанным мальчиком, но окружающие этого не замечали.
Этот безумно красивый ребенок целыми днями ничего не делал, никогда не помогал своим родителям. Ванечка любил ходить по улицам своего родного городка, высоко задрав голову и, засунув руки в карманы. Наблюдать за тем, как все смотрят и восхищаются им. Мальчик все время всех обижал: то кинет камнем в кошку, то отберет у маленькой девочки мячик и бросит его в речку, то нагрубит бабушке, которая попросила перевести ее через дорогу, и много других плохих поступков он совершал каждый день.
Ванечку боялись другие дети, прятали от него свои игрушки и никто с ним не дружил.
В один жаркий летний день мальчик надел новую рубашку, шорты, самые красивые сандалии и вышел на улицу, чтобы похвастаться и в очередной раз услышать какой он замечательный и самый красивый мальчик на свете. Когда Ванечка шел по улице, он увидел, что вокруг очень мало людей.
– Ну и куда же все делись? – неожиданно вслух произнес мальчик. – Пойду ка прогуляюсь по мосту, в сторону леса, там я еще не был!
И Ванечка, весело шагая, повернул в сторону речки, надеясь, что там есть чем позабавиться.
Подойдя к мосту, маленький хвастунишка понял, что здесь вообще никого нет и, глубоко вздохнув, хотел уже возвращаться домой, но вдруг он заметил на другом берегу женщину. Перейдя через речку, Ванечка увидел, что она одета в лохмотья, а в руках держит зайца и гладит его. Нищенка что говорила, делая вид, что не заметила очаровательного мальчика. Как только женщина отпустила зайчика на землю, он сразу же побежал в лес. Ванечка очень разозлился, достал свою рогатку и уже хотел выстрелить в маленького пушистого зверька, как неожиданно нищенка оттолкнула мальчика, закричав:
– Что ты делаешь, гадкий мальчишка? Этот зайчик ничего тебе не сделал!