***
Небольшие волны мерно накатывали на песчаный берег и отступали
назад, оставляя за собой полосу быстро исчезающей пены. Необъятный
океан, казавшийся с берега воистину бесконечным, соблазнял своими
темными водами и звал отправиться в плавание случайно забредшего
сюда путника, обещая ему вечную славу и огромные богатства, но
теплый песок пляжа приглашал прилечь и отдохнуть, забыв на время о
мирских делах.
В этом месте царили тишина и покой... Но этот прекрасный миг не
продлился долго.
В воздухе послышалось тяжелое дыхание, вперемешку с лязгом
металла и ночное небо, усыпанное мириадами звезд, обратило свой
любопытный взор на землю, чтобы увидеть, как небольшой отряд воинов
в алых доспехах занимал позиции в выкопанной неподалеку от полосы
прибоя траншее.
- Пошевеливайтесь! Флот Черепа пересек границу наших вод больше
часа назад - они вот-вот будут зде... - Предводитель этих солдат -
высокий, статный мужчина с открытым лицом и длинными, черными
волосами, собранными в пучок на затылке, внезапно осекся и
прекратив раздавать команды, вгляделся во тьму океана, где начали
расцветать рыжие точки. - Во имя Агни... Их крейсеры уже здесь!
Всем в укрытие и держать магические щиты!
Точки начали быстро увеличиваться в размерах и стало видно, что
это были гигантские огненные шары, что летели прямо в защитников
береговой линии острова Киоши.
- Да не стой ты столбом! - Увидев молодого мага, что, выйдя
вперед, собирался перенаправить атаку вражеской артиллерии в
сторону, офицер быстро выбрался из своего укрытия и схватив
несостоявшегося героя за металлический воротник нагрудника,
запрыгнул обратно в траншею. - Это тебе не простой огонь, а
алхимическая смесь Мертвого Тирана! Покорить её не получится!
Прочертив небо алыми кометами, огненные шары обрушились на
берег.
С грохотом смертоносные сферы разбивались о песок и превращались
в озера жидкого пламени, что растекалось по всему пляжу, делая его
похожим на филиал преисподней. Артиллерийские расчёты работали без
передышки, раз за разом посылая в сторону защитников острова
пылающие снаряды, а палубы черных кораблей, замерших в паре
километров от берега, освещались постоянными вспышками, с которыми
палубные метатели отправляли в полет огненные сферы.
После первого же попавшего в траншею шара, отрядные чародеи
начали действовать и совместными усилиями создали над окопом
большую полупрозрачную пленку, об которую начали разбиваться
огненные снаряды. Жидкое пламя оказалось бессильно перед магией и
просто стекало по защитным чарам на песок, но обстрел не
прекращался и рев огненной стихии был настолько громким, что
заглушал любые звуки.
